我们经常会在新闻中听到，欧盟采取了一些经济贸易措施，而不是单独的德国、法国或者意大利。为什么这些相邻国家或者地区之间，要形成一个联盟或者签订经济合作协议呢？这种区域性的自由贸易和经济合作到底有哪些优势呢？
区域性经济合作是某一区域内的国家或地区，为了维护共同的经济和政治利益，相互之间实行的经济联合，其合作形式包括施行共同的经济政策，形成区域性的经济合作组织等。随着经济全球化的发展，区域性的经济合作和自由贸易成为一种趋势。
在这种经济合作下，区域内的国家通过签订协议，可以制定很多优惠政策，如，在成员国之间取消工业品贸易限额，减免或废除关税，使商品在区域内各成员国之间逐步自由移动，等等。
区域经济合作带来的好处也是多方面的。在政治上，有利于维护地区稳定，减少国家间的冲突，并且在面对区域外其他经济体时，可以有更多的话语权，减少对外部市场的依赖；在经济上，可以促进地区间的经济繁荣，贸易自由；在外交上，可以增强区域内各个成员国应对和抵御全球化风险的能力，有效缓冲经济全球化带来的竞争压力。同时，由于地缘优势，便于这一地区商品、资金、技术形成流通网络。
目前，欧盟、北美和亚太三大区，占世界国民生产总值的3/4和世界贸易的70%以上，能够融入区域经济体中，也为自身发展提供了有利条件。
