劳动二重性，就是指生产商品的劳动分为具体劳动和抽象劳动。具体劳动，指按一定形式和目的创造使用价值的劳动，抽象劳动则是指撇开劳动的具体形式的无差别的人类劳动。比如，工人生产矿泉水的劳动就是一种具体的劳动，木匠将木头加工成桌椅是另一种具体劳动，裁缝将布料制成衣服又是一种具体劳动。制造不同使用价值的物品所需要的不同形式的劳动，就是具体劳动。假设工人生产一瓶矿泉水的过程创造了0.5元的价值，木匠加工一个桌子创造了10元的价值，裁缝制成一件衣服创造了20元的价值，工人、木匠和裁缝用他们各自的劳动创造出新的价值。对这种创造出新价值的劳动的总称，就是抽象劳动。他们的劳动形式虽然不同，但是都创造了价值，这一点是无差别的，不同的只是创造出价值的量的差别。不难发现，不管是工人、木匠还是裁缝，他们并没有付出两种劳动，所以不难发现生产商品的劳动都天然地具有二重性。也正是因为二重性的存在才使得商品交换成为可能。一方面，不同劳动者其具体劳动产生不同的使用价值，为了满足需求，他们必须进行交换；另一方面，不同劳动者的劳动都是无差别的人类劳动，即抽象劳动，它创造商品的价值，使他们的劳动及其产品能够在量上加以比较，在等量的基础上进行交换。劳动二重性的重要性也使其成为理解马克思主义政治经济学的关键。
