对于一些后发国家来说，它们特别希望能够吸引来自世界各国的海外资金。这样的情况可见于今天的越南、南非，改革开放后的中国，甚至是更早前的韩国和日本，等等。一般这样的国家期望能够利用外资来帮助，甚至是振兴自己的经济；由于发展中国家或地区在经济发展的初期，缺少原始的资本积累，单靠一国自己的资金无法迅速发展经济。这种情形就如同刚创业的小型企业，它们想要更快地扩张和发展，就需要从银行或者其他金融机构融资来壮大自己，如果仅凭企业自身的原始资金将无法迅速实现扩张，反而会使自己的竞争力逐渐消耗殆尽。对于一国的经济来说，其实道理也是一样。
这些海外资金一般都来自发达国家或者一些大型的跨国公司，这些资金所有者也并不是那么的“无私”，它们希望能从发展中国家或地区的发展过程中分得一杯羹。一些经济相对成熟的发达国家或地区，整个产业的竞争已相当充分，资金一般无法从现有的运作中获得高额的回报；而那些发展中国家或地区尚处于经济发展的起步阶段，能够提供丰厚的预期收益。自然，外资一般会借贷给那些发展中国家或地区。由于发达国家经历过类似的发展过程，更懂得在发展中可能会遇到的问题，不仅能提供资金的支持，而且能从技术、管理等各方面来帮助发展中国家的经济发展，因此，发展中国家非常热衷于引进外资。但在引进时需警惕和预防外资的迅速抽离，外资的迅速抽离会对经济带来巨大的打击，特别是对小型的经济体，打击尤重。
