人们将具有价值的东西都称为财富，包括自然财富、物质财富、精神财富等。现代意义上的国家财富其实也是从几个方面来分类的，所以国家财富除了金、银、珠宝、纸币和有价证券之外，还有其他的形式，包括人为创造的价值、国家拥有的自然资源和国家尊严、民族荣誉等等。
我们通常所见的，人们通过使用先进技术和生产工具生产出的各种商品，以及科学成就和探索自然的成就，都属于人为创造的价值。原来，人们仅仅将货币作为衡量国家财富的标志，随着经济和文化的继续发展，人们逐渐意识到，除了货币，其他人为创造的价值如文化、品牌等，也属于国家的财富，它们虽然不是直接的货币形式，但是通常都可以用货币来进行衡量，并且能够带来更多的物质财富。
例如：一个国家的自然资源是人民进行劳动生产的基础，如果没有这些自然资源，就生产不出产品，也就获取不了更多的货币。因此，一个国家所拥有的土地、矿产、森林、动物等自然资源，都是国家的财富，也是其他国家不能任意侵犯的。
另外，对于一个国家而言，国家的尊严、民族的荣誉，都构成了它立足于世界的重要的精神财富。在2008年北京奥运会中，中国以其精彩的奥运会开幕式，以及108枚金牌的骄人成绩令世人瞩目，这些都是无法用金钱衡量的。当然，国家的文明史、发展史，也是一个国家内在的最珍贵的精神财富。
