1929年10月29日，星期二，美国纽约证券交易所中所有的人都纷纷抛售自己的股票，道琼斯指数一泻千里，股指从之前的386点最高点下跌到298点，跌幅达22%，成千上万的美国人眼睁睁地看着他们的投资在一天内瞬间蒸发。这是美国证券史上最黑暗的一天。从这一天起，美国乃至全球进入了长达10年的经济大萧条时期，这一事件被视为大萧条时期开始的标志性事件，那一天被称为“黑色星期二”。1987年10月19日，星期一，全球股市受到纽约股市在前一个星期五大幅下跌的影响而全面下泻，由香港股市开始到亚太地区股市，效应就像多米诺骨牌一样，随各时区陆续开市扩展至欧洲股票市场，并最终回到纽约股市。道琼斯工业平均指数在这一天下跌了508点，跌幅超过20%，并因此引发金融市场恐慌，以及随之而来的20世纪80年代末的经济衰退。这一天也被称为“黑色星期一”。
为什么股票暴跌日总是用黑色来形容呢？在西方文化中，数字13和星期五都是不吉利的，“黑色”一词一般代表贬义，表示凄惨、悲伤、忧愁、黑暗，所以当星期五与13日为同一天时，西方人称之为“黑色星期五”，表示这一天为超级不幸的一天。当股票市场出现暴跌时，股指会大幅下挫，投资者的资产大幅缩水，便成为金融市场中黑暗的一天。这对金融市场有着重大的影响，甚至会由此引发金融危机或者经济危机，所以，股票暴跌日总是用黑色来形容。
