一般情况下，小企业的股东与管理人的身份是合一的，即董事长兼总经理。但是随着公司规模做大，代表股东利益的董事长难以靠其一个人来完成对公司的管理，这个时候就要聘请职业经理人帮助其管理企业。这种情况在现代企业理论中，被称为“所有权与经营权的分离”，它在20世纪初才成为普遍的选择，是公司制度在历史上的一大进步，也被认为是现代公司制度的标志。
所有权与经营权分离，比两权合一有着两点优势：其一，两权分离可以借助资本市场的力量，突破企业发展的资本瓶颈，同时，使管理从完全的个性化转变为科学化，克服股东自身素质不足对企业发展带来的局限；其二，职业经理人能够比较充分地利用企业内部资源与外部机会，实现资源的优化配置，为企业带来新的发展机会，把企业带向新的发展高度。
无疑，企业是现代经济社会最重要的细胞，企业发展越成功，社会的发展就越好；而企业能够发展成功的关键，就是所有权与经营权分离的公司制度。让公司制度从两权合一走向两权分离，成为美国企业走向崛起的重要基础之一，也是美国经济走向强盛的重要因素之一。随着这些企业的全球化扩张，两权分离的现代企业制度逐渐在全球得到认同和推广，并成为现代公司发展的基础。
