有一个非常著名的幽默故事：一位富翁携带着一大袋现金走进一家瑞士银行，要求开一个存款账户。银行柜台工作人员问他：“先生，请问你要存多少？”那位富翁环顾四周，小心翼翼地对他说：“500万美元。”银行工作人员大声对富翁说：“先生，不要不好意思，虽然瑞士很富裕，但贫穷不是你的过错。”虽然这则幽默故事存在着夸张的成分，但它多少说明了瑞士这个国家的富裕程度和瑞士银行的地位。
人们以往为什么喜欢把钱存到瑞士银行呢？尤其是世界上各个国家的政要和商业巨子。其最主要的原因有两个：一是其信用度高，有完备的保密制度。1934年瑞士制定了西方第一部银行法——《银行保密法》，成为瑞士银行的立业之本。因为恪守“沉默是金”、“为客户保密”的原则，曾经使瑞士银行成为全球最令人信赖的银行，各国政要、商界巨子和演艺明星们，纷纷将自己的存款存在瑞士的各个银行。二是其安全度高，瑞士作为世界上的中立国，储户存在瑞士银行中的钱，不会因为世界政局动乱而受到威胁，所以，瑞士曾集中了全球个人资产的75%。
然而，也正是由于其严格的保密制度，瑞士银行涉嫌帮助客户逃税而面临国际社会的压力。2014年，瑞士承诺“将自动向其他国家交出外国人账户详细资料”，这也就意味着“为逃税而滥用银行保密的时代”的结束，瑞士银行的保密制度走到了尽头。
