我们在法院门口常常能看到一种类似独角兽的神兽，它到底是什么呢？这种神兽叫“獬豸”，外观似羊似鹿，头顶正中有独角，短尾，羊蹄，喜欢居住在水边，性情忠贞。若见二人相斗，它就会用角去撞有错的一方；若见二人争吵，它会去咬理亏的那人。因其具有辨别是非的本能及公正不阿的品性，自古便被视为“法”的象征。
“法”在古代写作“灋”，而“廌”即獬豸，有公正不阿之意，偏旁从水，取法平如水之意。獬豸作为法律象征的地位就这样被确定下来，一直受到历朝的推崇。相传楚文王曾照獬豸之形制成冠，戴于头上，上行下效，獬豸冠在楚国成为时尚。秦代执法御史戴这种冠，汉承秦制也佩戴此冠。到了东汉时期，皋陶像与獬豸图成了衙门不可缺少的饰品，而獬豸冠则被冠以“法冠”之名。至清代，御史和按察使等司法官员都一律戴獬豸冠，穿绣有獬豸图案的补服。与此相类似，在西方，独角兽被认为是纯洁的象征，它的角能够压制任何道德败坏的事情。
