如果对穿山甲赋予拟人化的童话想象，我们就可以把穿山甲看作是理性的经济人。原因很简单，因为它们通常只吃掉洞中一半的蚂蚁，这样既可以让自己获得温饱，也保证了蚂蚁繁衍的速度与自己的需要完全匹配。
事实上，在我们生活的现实世界里，人虽然是万物之灵长，但这并不意味着其他动物都是蠢笨的；在千百年历史演变中，凡是生存下来的物种一定都是符合自然规律的，而所有符合自然规律的行为方式也一定是理性的。
再比如，大家都听说过“朝三暮四”的故事吧。在故事里，宋国的一位养猴子的老人对猴子说，要给它们早上三颗和晚上四颗橡实，猴子听了很生气；而他改口说“早上四颗晚上三颗”时，猴子都很开心。表面上看，这个故事在说这位老人的机灵，但实质上却道出猴子的选择符合理性的特征。因为对猴子而言，早晨是一天的开始，所以需要“朝四”来保证一天的活动有足够的能量；而到了晚上，是以休息为主，所以“暮三”就够了。如果硬要让它们接受“朝三暮四”，它们也许会觉得白天能量不够，晚上又太多了。
