不知道大家是否观察过，在自己居住地附近，走不远的路就可以找到一家如可的、好德、快客等的便利店，却需要乘车才能到达一家如家乐福、沃尔玛、世纪联华、大润发这样具有一定规模的大型超市。再回头想一想，自己或者家庭成员多长时间去一次便利店，又会在多长时间去一次大型超市呢？相信大多数人去便利店要远远多于去大型超市。相应地，去一趟便利店可能只为了买一包盐、一瓶饮料；而去一趟大型超市，拎回家的则是“大包小包”。
为了解释这些现象，我们首先来作一些对比：第一，便利店往往只有十几平方米，而大型超市面积很大。第二，便利店通常售卖日常生活用品，并且种类较少；而大型超市不仅售卖多样化的日常用品，还涵盖服装、家电等在便利店找不到的产品。第三，便利店往往是24小时服务的，而大型超市到晚上10点左右就会停止营业。
大型超市和便利店之所以存在差异，在于两者的服务范围和服务内容不同：便利店只为其周边小范围的居民提供日用品售卖，以便民为原则；而大型超市往往是为一个或几个大型社区居民，提供涵盖衣、食、行、用等多样化的商品和服务，大型超市的免费班车和停车场将其服务延伸到了更远的区域。有人作过测算，在我国，一家大型超市的服务半径可以达到2—5公里。因此，在一定区域范围内，多只有一家大型超市，却可开多家便利店。
