首先，我们来做一道算术题：如果一个国家的总收入是1000亿元，人口总量是10亿，那么这个国家人均国民收入是多少？如果人口总量是5亿，人均国民收入又是多少？经过简单的计算我们可以看到随着人口的减少，人均国民收入由原来的100元增加到200元，这就是人口减少对人均收入带来的好处。
表面看起来，好像一个国家人口越少，人均能够分得的收入就越多；但是我们不要忘记，国民总产值是由各种生产要素创造出来的，而最重要的生产要素之一是人。在上述例子如果加入这一要素的话，当人口减少到5亿，国民总收入就可能达不到1000亿元了，这样的话，国民总产值是下降的。所以，经济的发展需要有一个合适的人口总量相匹配——人口数量相对经济需要超出过多，会导致大量劳动力无处就业，无法生存，同时带来教育、医疗等公共服务不足的问题；而人口数量过少，会导致劳动力投入不足，尤其是这种不足是由于老龄化问题引起的时候，会导致经济发展速度放慢，养老问题突出；只有人口数量恰好符合经济发展的需要，才能促进经济的发展。我们明白了这点，就不难理解，为什么有的国家在努力地控制人口增长，有的却实行鼓励人口增长的政策：每个国家的人口情况不同，有的呈高速增加状态；有的却是负增长状态，步入老龄化时期。后者当然要鼓励生育了。
