斯大林（1879—1953）是苏联共产党和苏联政府的最高领导人，苏联红军的统帅。他原名约瑟夫·维萨里奥诺维奇·朱加施维里，出生于格鲁吉亚，15岁参加革命，1898年加入俄国社会民主工党。在反对沙皇专制政权的斗争中，他是一个坚强不屈的战士，先后曾被捕七次、流放六次、从流放地逃出五次。1912年，斯大林来到彼得格勒，在列宁指示下创办《真理报》。1913年3月，他发表《马克思主义和民族问题》一文，首次使用笔名“斯大林”。此词在俄文中意为“钢铁的人”，这也是后来斯大林被誉为“铁打的人”的由来。
1912年，斯大林当选俄共（布）中央委员；1917年当选俄共（布）中央政治局委员，协助列宁组织和领导了十月革命。1921年3月，在俄共第十次代表大会上，斯大林再次当选为中央政治局委员和组织局委员。1922年4月，苏共中央根据列宁的建议，选举斯大林为苏共中央总书记。1924年列宁逝世后，斯大林逐渐掌握了苏联党和国家的最高领导权。他带领苏联人民大力发展生产，以计划经济实施大规模工业化，使苏联成为重工业大国，国防力量和综合国力大大增强，人民生活得到改善。但1936至1938年，斯大林犯了肃反扩大化的错误，他在全国开展“大清洗”运动，号召层层揭发“人民的敌人”，深挖“间谍”、“破坏分子”，在两年时间里举行了四次恐怖的“莫斯科大审判”，处死了党内、军内的一批持不同意见的主要领导人。据有关资料统计，在1934年出席联共（布）“十七大”的1961名代表中，有1108人被逮捕、判刑或处决；选出的139名正式和候补的中央委员中，被逮捕和遭处决的有98人。肃反运动造成了灾难性的后果，使苏联损失了党、政、军一大批优秀骨干，严重破坏了社会主义的民主和法制；同时强化了对斯大林的个人崇拜，给苏联人民的政治生活带来了无穷的后患。
1941年，苏德战争爆发，斯大林以钢铁般的意志，率领苏联全国军民浴血奋战，历尽艰辛，终于打败了强大的德国侵略者，取得了卫国战争的胜利，为世界人民反法西斯战争的胜利作出了重要贡献。1945年，斯大林被授予“苏联大元帅”军衔。战后，斯大林担任苏联共产党中央总书记、苏联部长会议主席和苏联武装力量部长，领导苏联人民恢复遭到战争严重破坏的经济。1953年3月5日，斯大林因病在莫斯科逝世。
