瑞奇是乌有村唯一的富人，酷爱喝酒。乌有村的村民比尔开了一家啤酒厂，生产的啤酒大多数卖给了瑞奇一家，其他村民只在遇上红白喜事时，才会买上一些。事实上，多亏有了爱喝酒的瑞奇，比尔酒厂的啤酒才不愁销路。
然而，圣诞节前后，情况就不太一样了。这时候，每个家庭都想买点啤酒，庆祝一下节日的到来。此时，尽管比尔酒厂加班加点生产，但仍满足不了需求。于是，比尔干脆决定谁出的价高卖给谁，结果是瑞奇家买走了所有的酒。村民们被激怒了，就去找瑞奇和比尔理论。瑞奇觉得错在比尔，自己因为出价高还吃了亏；比尔也觉得挺无辜，因为人多而酒少，只能是谁出价高卖给谁。
从经济学角度看，村民的愤怒是正常的，瑞奇和比尔的反应也是正常的，如果说这件事有错，就错在这是一个收入分配十分不均的村庄，瑞奇是这个乌有村唯一的富人。因此，小部分人占有大部分人的财富，会带来一系列的社会问题；前者过多地占有社会财富，后者的生活就会发生困难。但是，我们也不能说平均分配财富就一定是好的，如果瑞奇的财富平分给村民，而这个村子的人口特别多，落到每个人头上的钱相当有限，因此平时很少有人去买啤酒，这样，比尔的酒厂就可能由于无人光顾而倒闭，最终大家在圣诞节都将无啤酒可喝。因此，收入的绝对平等与悬殊都不是好事。
