1816年，欧仁·鲍狄埃（Eugène Pottier，1816—1887）出身于巴黎的一个工人家庭。他曾参加1848年的二月革命和六月起义。1871年巴黎公社成立后，鲍狄埃当选为公社委员。在巴黎公社期间，鲍狄埃曾先后担任国民自卫军中央委员会委员、第20区中央委员会委员、公社委员，被人们称誉为“最热情的公社委员之一”。他和公社战士一起在街垒浴血战斗，在五月最后一个星期，即“五月流血周”中，鲍狄埃右手残废，仍坚守在阵地上，为保卫公社一直战斗到这一周的最后一天。5月28日，凡尔赛军队占领巴黎，巴黎公社在反动政府的暴力镇压下失败。就在公社失败后的第二天，躲过国防政府搜捕的鲍狄埃，在巴黎郊区蒙马特尔的一间简陋的阁楼中，怀着满腔激愤写下了一首用“国际工人协会”的简称“国际”来命名的诗篇，这就是后来《国际歌》的歌词。这首诗鲜明地反映了巴黎公社社员为推翻剥削制度而团结战斗的主题，抒发了无产阶级战士的革命豪情。
1888年6月，法国工人作曲家比埃尔·狄盖特（Pierre Degeyter，1848—1932）看到了鲍狄埃的这首诗，连夜为之谱写了曲子，并在里尔的一次集会上指挥合唱团首次演唱。1894年，《国际歌》作为音乐作品正式出版。雄壮的歌声很快传遍法国，并传向欧洲、传向世界。列宁曾经说：“公社被镇压了，但是鲍狄埃的《国际歌》却把它的思想传遍了全世界。”
