在法国巴黎东郊的拉雪兹神甫墓地东北角的76号墓区，竖立着一面并不起眼的灰色砖墙。墙面上没有华丽的装饰，仅仅镶有一块灰白色大理石板，板上刻着三行简洁的烫金法文：“纪念公社死难者1871年5月21日—28日”。这面墙就是“巴黎公社社员墙”。1871年5月28日，巴黎公社最后的147名战士在此与前来镇压的凡尔赛政府军进行了浴血战斗，最后全部英勇牺牲。这是世界上第一个无产阶级政权——巴黎公社悲壮的最后一幕。
巴黎公社建立于1871年春。1870年9月，法兰西第二帝国皇帝拿破仑三世在普法战争（1870—1871）中战败投降，被失败激怒的法国资产阶级发动政变，在9月4日推翻第二帝国，成立法兰西第三共和国（1870年9月—1940年7月）。新上台的梯也尔政府表面上声称要抗战到底，暗地里却进行了一系列投降活动，为签和约不惜向德国割地赔款，并阴谋解除在普法战争中以工人为主体组织起来的国民自卫军武装。此卖国行为激怒了民众，1871年3月18日，在梯也尔政府派军窃夺国民自卫军的大炮时，巴黎工人发起反击并举行了武装起义。他们迅速占领巴黎的政府部门，建立临时革命政府。梯也尔逃往凡尔赛。3月28日，在巴黎市政广场上隆重举行了巴黎公社成立大会，人类历史上的第一个无产阶级政权诞生了。
巴黎公社是以革命暴力粉碎资产阶级国家机器建立起来的新型国家政权。在政权形式、运行机制和国家事务管理等方面有许多历史性的创举。它打碎了资产阶级的国家机器，代之以无产阶级专政，宣布“巴黎公社为现今唯一的政权”。它废除了资产阶级议会制，以公社委员会为最高权力机构，下设执行、军事、财政、司法、治安、粮食、劳动等10个委员会，主持国家事务。它废除了旧政府的常备军，代之以全民武装，规定国民自卫军是巴黎唯一的武装部队，适龄公民全部编入国民自卫军。它废除了旧的警察和司法机构，建立了由选举产生的治安委员会和司法委员会；解散了旧的军事法庭，建立了新的民事法庭。它实行政教分离，学校与宗教分离。在对国家进行民主改造方面，巴黎公社也创造了许多宝贵的经验，如国家政权机关的公职人员由普选产生，作为最高权力机构的公社委员会向人民负责并随时可以撤换，公社委员的最高年薪不超过当时熟练工人的工资等等。此外，公社在社会、经济、民生、文化教育等方面制定的政策和管理办法，对此后各国的工人运动和政权建设也有重要的参考和借鉴价值。
在巴黎公社成立后的第5天，逃到凡尔赛的梯也尔政府进行了疯狂的反扑。至5月21日，政府军攻入巴黎，参与对公社的镇压。公社社员在巴黎筑起街垒顽强抵抗，经过激烈的战斗，到5月28日，终因敌我力量悬殊而失败，巴黎沦陷，于是出现上文提及的公社最后一批战士在拉雪兹神甫墓地壮烈牺牲的一幕。在这场悲壮的革命中，约3万名公社战士被杀害，数万人被捕、判刑。巴黎公社作为世界上第一个无产阶级政权仅仅存在了72天，但它为后来国际无产阶级革命运动提供了极其宝贵的经验，将永载史册。
