1944年英美盟军在诺曼底的登陆战，是人类战争史上最有影响力的登陆战役之一。诺曼底登陆的成功，使第二次世界大战的战略态势发生了根本的变化。
1941年6月德国进攻苏联后，苏德战场成为抗击德国的最主要的战场。1943年5月的英、美华盛顿会议，决定于1944年5月在欧洲大陆实施登陆，开辟第二战场（即西欧战场）。随之，同盟国欧洲远征军最高参谋部制定了以“霸王”为代号的行动方案，这一方案的重要组成部分就是诺曼底登陆。这是在法国北部诺曼底地区（当时的德占区）实施的一次大规模的战略性登陆作战行动，旨在夺取集团军群的登陆场，为发动在西欧对德国的进攻，配合苏德战场最后击败纳粹德国创造条件。那么，盟军为什么会选择在诺曼底登陆呢？
盟军在拟定登陆作战计划时认为，登陆地点的选择必须综合航渡距离、附近是否有大的港口、从英国机场起飞飞机的作战半径等各方面因素进行考虑。经过反复衡量，初步确定了三个备选点：加莱地区、诺曼底的塞纳湾地区和靠近塞纳湾的康坦丁半岛。
康坦丁半岛地形狭窄，不利于登陆队伍向纵深发展，又有德军重兵驻守，因而首先被否决了。
加莱地区虽有明显的地理优势，也便于迅速向法国首都巴黎和德国的鲁尔工业区进攻；但此处距离英军港口较远，缺少内陆通道，且德军布有强大的防御工事，如果在此登陆，会造成较大的伤亡。
诺曼底地区有综合优势。从地理上来看，有宽阔的海滩登陆场，可容26至30个师的兵力同时登陆，且距英军主要港口较加莱近。从德军的防守力量看，此地相对薄弱；同时便于掩护，只要将塞纳河和卢瓦尔河上的桥梁炸毁，就可切断德军的增援。
综上因素并结合气象条件考虑，盟军最终将登陆地点选在了诺曼底。
诺曼底登陆战役是从1944年6月6日开始的。登陆前夜，英国空军对德国防御阵地投下9400吨炸弹，为登陆部队扫清障碍。英、美等国盟军集结了拥有45个师的强大部队，包括1200艘战舰、1万架飞机、4100多艘登陆舰、800多艘运输舰，以及数以百计的两栖或其他特殊用途的坦克实施登陆。德军的防守兵力约15个师。整个战役到7月24日，盟军占领卡昂—科蒙—圣诺—莱赛一线结束，共歼灭和俘虏德军11.4万人，开辟了一个宽100千米、纵深30—50千米的登陆场，胜利完成诺曼底登陆；英、美盟军伤亡12.2万人。随后，登陆盟军转入全面进攻。9月，在法国境内的反法西斯抵抗组织配合下，收复了法国全境。
诺曼底登陆战役的胜利，成功开辟了欧洲第二战场，使英美盟军可在西欧对德展开大规模的攻势，德军由此陷入英美盟军和苏军的两面夹击之中。这一局面加速了德、意法西斯的失败，使美军得以把主力投入太平洋对日作战，对加快结束第二次世界大战起了重要的作用。
