朱可夫（1896—1974）是苏联著名的军事家和战略家。他出身于苏联卡卢加省的一个普通农民家庭，1915年应征参加沙俄骑兵，并参加了第一次世界大战。“十月革命”爆发后他参加了红军，曾在布琼尼骑兵部队中任职。1919年加入俄国共产党。1924年，他以优异成绩考入列宁格勒高等骑兵学校继续深造，毕业后先后任苏军的骑兵第四师师长、骑兵第三军和第六军军长。
1941年6月，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，大举侵入苏联。当时侵苏德军分三路：北进列宁格勒，中进莫斯科，南进基辅。时任苏军总参谋长兼副国防人民委员的朱可夫建议苏联西南方面军放弃基辅回撤，避免被德军合围，遭到斯大林的强烈反对，并因此受到降职的处分。但不期而然，苏联西南方面军很快就陷入德军重围，70多万部队遭围歼。斯大林终于认识到朱可夫的建议是对的，朱可夫重新得到信任，并在后来的战争中被委以重任。
9月，列宁格勒的形势极为严峻，驻守列宁格勒的军事指挥官甚至打算弃城撤退。朱可夫临危受命，接任列宁格勒方面军司令。他向部队下达命令：即使战至最后一人，也要守住列宁格勒。随即，他迅速调整作战部署，优化和加强了防御措施，用高射炮、舰炮、迫击炮构建了密集的炮火防护系统抵抗进攻的德军。最终，苏方虽付出了惨痛代价，但是守住了列宁格勒。
10月，朱可夫又被火速调往形势更为严峻的莫斯科。此时的德军，正在实施进攻莫斯科的“台风”计划，数量庞大的军队已经兵临莫斯科城外。11月7日，正值十月革命胜利24周年，苏联红军在不远处传来的德军的隆隆炮火声中，举行了著名的莫斯科红场阅兵，极大地鼓舞了苏联人民抵抗德国法西斯的斗志。当时，朱可夫任西方面军司令，肩负保卫莫斯科的重任。面对气势汹汹的德军，朱可夫率领部队顽强抵抗。当时红军中流传着一个口号：俄罗斯虽大，但我们已无路可退，我们的背后就是莫斯科。苏军用血肉之躯一点一点地拖延和阻滞着德军占领莫斯科的步伐，直至寒冬的降临。那一年苏联的冬天到得特别早，11月底，气温骤降至零下20度，一心想打速决战的德军缺乏逾冬作战的准备，士兵在战壕里冻得瑟瑟发抖，大炮的瞄准镜在严寒中失去了作用，坦克的燃料也被冻成了半固体。而苏联守军有御寒准备，此外，擅长寒冬作战的远东预备部队也赶到增援。至当年12月，莫斯科保卫战取得辉煌胜利。这是希特勒自发动战争以来遭受的第一次惨重失败。
此后，朱可夫在斯大林格勒保卫战和进军柏林的战斗中也立下了赫赫战功。1943年，他被授予元帅军衔，成为继斯大林之后第二个获此殊荣的苏军将领。1945年5月8日，他代表苏联最高统帅部接受法西斯德国的投降。由于在卫国战争中功勋卓著，朱可夫成为苏联的民族英雄并将永载史册。
