电视剧《九岁县太爷》在播映时曾达到极高的收视率。该剧讲述了一位智力超群的少年因机缘巧合当上县令后，关爱百姓、为民除暴，深得民心。那么，作为区域行政长官的“县太爷”，是否同时扮演着法官的角色呢？
古代中国，行政官员和司法人员二合一的传统由来已久。西周时期，封国之内的行政和司法都由封国领主掌控。秦始皇统一全国后，地方所设的郡、县既是行政机关，又是司法机关，一般案件由郡守、县令兼理。到了汉朝，地方的司法组织与行政组织合而为一，地方行政长官也就成了地方司法官员。其后直到清朝，地方司法制度基本上都沿用了传统的行政与司法合一的制度，唯一的不同在于每个朝代对地方层级的划分不同，较高的地方层级可能会有独立的官职专管司法。例如：明代时，地方分为省、府、县三级，地方司法机构也相应分为三级，省级司法机关主要是提刑按察使司。也就是说，在古代中国，被称为“父母官”的县令不仅要对地方的行政事务负责，还要肩负司法裁判的职责。
辛亥革命之后，在南京临时政府执政期间，司法变革开始了。当时，为了保证司法独立而设立了司法部：“司法独立，为法治国分权精神所系。”这为我国法治思想的进步作出了贡献。
