被告人一审被判处十年有期徒刑，如果他认为量刑过重，对自己不公，提起上诉来“讨回公道”，便启动了第二审程序。在二审中，审判人员要遵循一个重要的原则——上诉不加刑。该原则是指，第二审人民法院（一般也称上诉审法院）审理只有被告人一方提起的上诉案件，不得以任何理由加重被告人的刑罚。它是第二审程序中的一项特殊原则，其目的在于切实保障被告人一方的上诉权。因为被告人一方提起上诉主要是基于对于一审判决的不服，其目的是为了申明自己无罪或罪轻的理由。如果二审法院有权加重其刑罚，必然会增加被告人一方对上诉的思想顾虑，从而在客观上限制被告人行使上诉权。由于上诉权是被告人辩护权的重要内容，遵循上诉不加刑原则，可以消除被告人及其法定代理人、辩护人、近亲属因担心加重处罚而不敢提起上诉的顾虑，从而使得被告人能充分行使宪法和法律赋予的辩护权。
不过，上诉不加刑原则只适用于被告人一方提起上诉的案件，人民检察院提起抗诉或者自诉人提起上诉的，不受上诉不加刑原则的限制。自诉人提起上诉，通常是自诉人认为一审法院对被告人判得过轻，希望二审法院客观、公正地给予被告人应有的刑罚。
人民检察院提起抗诉，或自诉人提起上诉，大都认为一审判决对被告人的处罚不符合罚刑相适应的原则，要求二审法院加重被告人的刑罚。如果对他们的上诉也采取不加刑原则，无疑会使他们的上诉或抗诉失去其应有的意义。因此，在这些情况下，法院会重新考量相关因素和法律规定，作出一个更加公正准确的判决，有可能对被告人改判更长的刑期。
