古代有律师吗?

时间:2023-11-23 08:29:02

在当今的生活中,如果我们遇到法律问题,或者准备“打官司”,都可以聘请律师来为自己提供专业的法律服务。其实“律师”这个职业群体也经历了悠久的历史演变。

中国古代社会有一种类似于律师的职业叫“讼师”,不过古代的讼师并非现代意义上的律师。鉴于当时的政治结构与社会发展程度,讼师不可能有如今律师这般的职能和地位。在业务上,古代讼师的业务相较于当今的律师简单了很多,主要是代写书状,包括遗嘱、契约、呈状、工商行政方面的申请以及诉状。

根据史料记载,讼师的起源可以追溯到西周的民事代理制度,其正式出现是在春秋时期。春秋时期讼师的活动带有很强的政治性,因而遭到了封杀,至秦代,讼师几乎销声匿迹。汉代经学与律学的发展在一定程度上解放了民间的思想观念,为助讼职业的出现营造了社会氛围、奠定了思想基础。随着隋唐的社会大发展,中国法文化的民主性因素增强,制度环境也相对稳定,尤其是科举制的实施,使讼师规模化成为可能。宋代商品经济的发达、义利之学的兴起,把讼师活动推向高潮。元代各民族融合,经济缓慢发展,民事关系日益复杂,开始出现代书制度,一定程度上代替了讼师的作用。至明清时期,尽管社会的专制程度愈来愈高,但讼师的发展并没因不断遭受打击而减弱,反倒进一步得到加强。

在世界其他地方,最早的律师出现于公元前二三世纪的古罗马,这也被认为是现代各国律师制度的萌芽。古罗马的律师源于“保护人”制度,它与后世的诉讼代理制度相近。随着社会经济的发展,诉讼日益增多,有些诉讼当事人出于各种考虑,会委托亲属或朋友代其诉讼。随着此类情况日渐增多,这种代理身份便日趋职业化,他们会陪同当事人上法庭,在开庭审理时给当事人提供意见,后来逐渐代替当事人向法庭表达意见,反驳对方当事人的指控。这就是现代律师的雏形。

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