古希腊是人类文明的黄金时代，尤其是在文学、史学和哲学领域留下了十分珍贵的文化遗产。其中历史学方面，就出现了三位伟大的学者：希罗多德、修昔底德和色诺芬。
希罗多德（Herodotus，约前484—前425）是古希腊伟大的历史学家，被人们尊称为“史学之父”。他生于小亚细亚的希腊城市哈利卡纳苏，从小酷爱史诗，30岁时开始外出进行大范围的游历和考察。公元前445年前后，希罗多德来到刚刚经历了希波战争，处于黄金时代的雅典。他对雅典的民主制度非常赞赏，决心写一部完整叙述希波战争的书，这便是《历史》。这是一部以希波战争为主轴的通史性巨著，分为两大部分：前半部分叙述了黑海北岸的西徐亚人、希腊城邦及波斯帝国的历史、民族、地理和风俗等；后半部分记载了希波战争的经过和结果。希罗多德参阅了史诗、各地档案、石刻碑文和当时所能得到的多种文献资料，从中获得丰富的素材，他的笔下，生动展示了古代20多个国家和地区的社会生活。希罗多德治史着重于探究史实，所述史事皆经过认真的考证、比较和分析，力求还原历史本来的面目。《历史》堪称西方史学著作的第一座丰碑，希罗多德在开创的以实录述史的研究方法被西方史学界奉为正宗，成为后世学人修史的重要借鉴。
修昔底德（Thucydides，约前460—约前396）是古希腊一位具有批判精神的史学家。伯罗奔尼撒战争（前431—前404）期间，他作为雅典的一名将军驻防塔索斯岛。公元前424年，斯巴达军队围攻雅典的安菲波里城，因客观原因，修昔底德所率的援军迟到，致使雅典失去此城。为此，修昔底德遭雅典公民大会削职放逐。未曾想，修昔底德在政治生涯中的挫折反而造就了他作为史学家的辉煌。为了垂鉴后人，他在流放期间，悉心考察有关伯罗奔尼撒战争的情况，广泛收集史料，撰写了不朽的史学名著——《伯罗奔尼撒战争史》。该书共8卷，除了详尽叙述战争过程外，也记载了战争背景，战争过程中不同政治集团、不同阶层之间的矛盾与冲突，奴隶的反抗和逃亡，以及雅典盟邦的叛离等，由此保留了公元前5世纪后半期希腊历史的大量珍贵资料。修昔底德将当时希腊哲学中追求真理的精神和逻辑方法应用到对伯罗奔尼撒战争的研究之中，用不偏不倚的立场记录和评判事件和人物，解读历史的发展规律。这种严谨的治史态度和求真精神使《伯罗奔尼撒战争史》成为思想深刻、史实可靠的传世名著。
色诺芬（Xenophon，约前430—前354）是古希腊晚期的历史学家、军事家和政论家。他出身于雅典贵族家庭，曾是苏格拉底的学生，政治上拥护贵族寡头政体，精通骑术和军事。公元前401年，他参加希腊军队，帮助波斯王子小居鲁士夺得王位。小居鲁士战死后，色诺芬被推举为这支希腊军队的首领，率部历尽艰辛到达色雷斯，后投奔斯巴达。色诺芬和斯巴达人一起参加了反对雅典的战役，因战功卓著，色诺芬得到了一块位于斯基诺斯的土地，由此获得经营土地的实际经验，后写成《经济论》一书。色诺芬还著有《远征记》、《希腊史》以及《回忆苏格拉底》等。他长于记述历史人物的活动，文笔简朴典雅，思路清晰，对拉丁文学影响较大。
