“禁脔”这个词，今天用来比喻那些独自占有而不容别人分享、染指的东西。鲜为人知的是，这个词竟然是皇帝女婿的专用称谓！
“脔（luán）”是什么东西？既然从肉，那么一定跟肉有关系。《说文解字》：“脔，臞也……一曰，切肉脔也。”“臞（qú）”是少肉之意；“肉脔”即切好的肉块，不过这种肉块比较小，正符合“臞”少肉的定义。
“禁脔”的称谓最早出自《世说新语·排调》：“孝武属王珣求女婿，曰：‘王敦、桓温，磊砢之流，既不可复得，且小如意，亦好豫人家事，酷非所须。正如真长、子敬比，最佳。’珣举谢混。后袁山松欲拟谢婚，王曰：‘卿莫近禁脔！’”
王珣，东晋大臣；王敦，东晋初的权臣，娶开国皇帝晋武帝司马炎的女儿襄城公主为妻；桓温，东晋初的权臣，娶晋明帝司马绍的女儿南康公主为妻；磊砢（luǒ），形容人才能卓越；真长，东晋名士刘惔（dàn）字真长，娶晋明帝的女儿庐陵公主为妻；子敬，东晋书法家王献之字子敬，娶东晋简文帝司马昱（yù）的女儿新安公主为妻；谢混，东晋大臣、诗人，号称“风华江左第一”；袁山松，吴郡太守。
这个故事讲的是：晋孝武帝司马曜（yào）嘱托王珣为晋陵公主寻找合适的女婿，说：“王敦和桓温都是才能卓越的人物，不可能再找得到了，而且这种人稍为得意，就喜欢干预别人的家事，绝不是我所需要的人。正像刘惔和王献之这样的人最合适。”于是王珣推荐了谢混。不料婚事还没有成，孝武帝就驾崩了。此后不久，袁山松也看上了谢混，打算把女儿嫁给他，正巧也来征求王珣的意见，王珣嘲谑地说：“你不要靠近禁脔！”
那么，王珣为什么会将谢混比作晋孝武帝的“禁脔”呢？《晋书·谢混传》同样记载了这个故事，并解释了这一称谓的原委：“初，元帝始镇建业，公私窘罄，每得一豚，以为珍膳，项上一脔尤美，辄以荐帝，群下未尝敢食，于时呼为‘禁脔’，故珣因以为戏。”
司马睿是东晋的开国皇帝，西晋灭亡后，他在建业称帝，即晋元帝，改建业为建康（今南京）。国家初建，百废待兴，人们的生活水平极低，连皇帝和大臣们都很少能够吃到肉。每次得到一头小猪，大臣们就把小猪脖子下最肥美的一块献给晋元帝，当时人称之为“禁脔”，即专供皇帝食用的部分，王珣因此以之戏呼谢混为晋孝武帝的心爱之物，旁人不得染指。
“禁脔”如此之肥美，以至于苏东坡在《老饕赋》中情不自禁地流着口水吟咏道：“尝项上之一脔，嚼霜前之两螯。”将小猪脖子下那块最肥美的“禁脔”同霜前螃蟹的一对大钳子似的脚相提并论。
谢混后来果然娶了晋陵公主为妻。从此之后，“禁脔”就成为皇帝女婿的专用称谓。晚唐诗人孙元晏在咏史诗中如此吟咏谢混：“尚主当初偶未成，此时谁合更关情。可怜谢混风华在，千古翻传禁脔名。”吟咏的就是谢混的这段故事。
唐代学者刘知几在《史通·杂说》中写道：“江左皇族，水乡庶姓，若司马、刘、萧、韩、王，或出于亡命，或起自俘囚，一诣桑乾，皆成禁脔。”根据《魏书》的记载，司马、刘、萧、韩、王诸家族降北魏后，家族中的子弟很多都娶了公主，因此皆称“禁脔”。北魏曾迁都平城（今山西大同），桑乾河绕城而过，“一诣桑乾”即指归顺北魏。
唐人张垍（jì）所著《控鹤监秘记》曾记载过一则关于武则天的“禁脔”故事：“天后命将作大匠于峡石为昌宗造园，屋舍皆黄金涂，白玉为阶。后爇奇香，拥真珠帐，幸昌宗。昌宗醉眠，阴软，后与为戏，拉茎上皮覆阴头，头棱高，皮格格不上，俄而挺然，根虽弩健，而头肉肥厚，如绵毬成团，色若芙蓉，捻之类无精管者。后叹曰：‘使人之意也消。’婉儿心动，裙下皆湿，不觉手近昌宗。后大怒，取金刀插其髻，曰：‘汝敢近禁脔，罪当死！’六郎为哀求，始免，然额有伤痕，故于宫中常戴花钿也。”
张昌宗是武则天的男宠，上官婉儿则是武则天最宠幸的女官。“爇（ruò）”，燃烧。燃奇香而幸昌宗，真是香艳之极。不过上官婉儿被武则天这一刺，虽然经张昌宗求情保住了性命，但额头上却留下了伤痕，于是戴花钿遮掩。“花钿”是用珠玉制成的花形首饰，又称“花子”。唐代博物学家段成式在《酉阳杂俎》中说：“今妇人面饰用花子，起自昭容上官氏所制，以掩点迹。”
武则天贵为女皇，非但不按照传统规矩称女婿为“禁脔”，竟然还拿这个皇家的专用称谓来称呼自己的面首！不过谁让她是中国历史上唯一的女皇帝呢，只好作为特例。而上官婉儿胆敢“近禁脔”，虽未得逞，却为中国妇女发明了一种新奇的面饰，亦不失为一桩美谈。
《百美新咏图传》之『武则天像』『上官昭容像』，清代颜希源编，王翙绘图，嘉庆刊本。
《百美新咏图传》图文并茂，收录西施、王昭君、赵飞燕等百位历代名媛的小传及袁枚等学者的咏词，并由当时曾供奉清宫内廷的著名画师王翙追写其容，线条连绵有致，颇传其神，是一部集图像、传记、诗词及书法于一体的文学瑰宝。
武则天盛装，衣饰繁复，作顾盼状，姿态端严。上官婉儿正在评量诗句，随手将不满意的诗笺丢下，随风飘荡。唐中宗时，上官婉儿设立修文馆，广召当朝词学之臣，主持风雅，与学士争务华藻，对文人提拔奖掖。清代陆昶称“昭容才思鲜艳，笔气舒爽，有名士之风”。正史多指责她与武三思、崔湜通奸，但无确凿记载，恐多属臆测。
