在我们的日常生活中，交易无处不在。随着社会的发展，交易跨越了地理的限制，交易双方可以位于不同城市，甚至不同国家。卖方在把货物发给千里之外的买方时，会不会担心买方收了货不给钱呢？既然有这种顾虑，精明的卖方为什么还是愿意做跨国交易呢？这就有必要介绍信用证以外的几项伟大的发明。
汇票，是由出票人签发的，要求付款人在见票时或见票后的一定期限内，向收款人或持票人无条件支付一定款项的票据。国际贸易中最简单的一种支付方式是，买方凭其开出的汇票从托运人手中取得到港的货物，托运人则将从买方手中取得的汇票交予卖方。卖方凭此汇票可以从付款人处取得货款，也可将汇票转让以取得资金。汇票是国际贸易中广泛使用的一种信用工具。
托收，指卖方委托银行向买方收款。卖方能否收到款项完全依赖于买方的商业信用。银行办理托收业务时，既没有检查货运单据正确与否或完整与否的义务，也不承担必须向卖方付款的责任。托收虽然是通过银行办理的，但银行只是作为卖方的受托人行事，买方不付款时，卖方无权要求银行付款。因此，托收通常发生在买卖双方已建立了良好的商业关系或者交易额不大的情况下。
因此，国际贸易中的支付方式主要就是信用证、汇票和托收这三种。其中信用证的使用最广泛，安全系数最高，费用也较高，相比之下，托收的费用很低，但是风险最高。
