小红的哥哥政法大学毕业后去了一家律师事务所，但小红哥哥的工作不是在法庭上辩论，而是从事IPO相关的工作。那么什么是IPO呢？它到底是用来干什么的呢？
IPO的全称是Initial Public Offering，即“首次公开发行”，指股份公司首次向社会公众公开招股。股份公司只有完成这个向社会公众公开招股的程序，其发行的股票才能在证券市场上被广大股民买进和卖出。
进行IPO的公司的性质必须为股份公司，若是有限责任公司，还需改制重组为股份公司，才能进行下一步工作。IPO之后，公司股票进行交易的平台是证券交易所。证券交易所是依据国家有关法律，经政府证券主管机关批准设立的集中进行证券交易的有形场所。在我国境内有两个证券交易所，分别是上海证券交易所和深圳证券交易所。另外，在我国香港还有香港证券交易所，在我国台湾有台湾证券交易所。
在这些证券交易所上市交易的股票彼此之间是有差异的。可能大家都听说过A股、B股、H股等名称，那它们到底有什么区别呢？A股的全称是人民币普通股股票，它是由我国境内的公司发行，供境内机构、组织或个人以人民币认购和交易的普通股股票。B股的正式名称是人民币特种股股票，它以人民币标明面值，以外币认购和买卖，在境内上市交易。H股，即注册地在内地、上市地在香港的外资股股票。
IPO的整个过程都受到法律的规范和相关国家机关的监管，只有这样才能保证我国的金融和经济市场的稳定安全。我国成立了中国证券监督委员会，简称“证监会”，由它按照有关法律法规的规定监管我国证券市场的运行，其中当然也包括IPO的审核与监管。我国还制定了《证券法》，证券的上市和交易都适用该法。
