老挝是一个境内多山的内陆小国，其80%以上的国土是山地和高原。老挝的国名来源于族名，因为全国有三分之二的人口是老挝族。
古代老挝以拥有数量庞大的老挝象而闻名于世，被誉为“万象之邦”。不过，现在老挝象的总数已不足2000头，远远达不到“万象”的标准了。
在古代老挝，大象被人们视为“神”，象征着力量和智慧，为人们所崇敬和重视。
但现在，老挝象的社会地位直线下降，不仅身份不再尊贵，还得跟人一样每天上八小时的“班”，而且干的往往都是体力活，例如伐木、搬运重物等。
一天下来，大象们常常累得腰酸背痛，根本没有精力去“谈恋爱”。因此幼象的出生率一直没法提高，就连以前是老挝象最重要的聚居区的洪沙，现在也要每两年才能增加一头象宝宝。
更悲惨的是，老挝大多数的驯养象都在伐木场上班，帮助人类砍伐原本属于自己家园的原始森林。这使得老挝象栖息地的面积迅速减少，生态环境恶化，导致野生象数量下降。
由于出生率下降、老龄化以及严重疲劳等问题，老挝象的数量锐减也就在所难免了。
