“上网成瘾症”是一种过度使用互联网行为的心理疾病，它指在人的生命过程中，对网络产生较强的依赖性而成瘾，在心理和生理的某种尝试行为中产生了愉悦反应，这种反应的多次重复，就形成了人对愉悦刺激的依赖。正如饮酒、抽烟、赌博、吸毒等，离开它就无法正常生活，否则会有一系列强烈的生理心理反应，成瘾者往往感觉现实生活没有意义，只有在瘾被满足的时候才有精神。
“上网成瘾症”的表现是多种多样的，一般症状主要有：
①上网时间长，而且控制不住时间；
②上网时精神极度亢奋并乐此不疲，而下网后则有烦躁不安、情绪波动等现象；
③上网行为常常不能自制，宁可荒废学业或事业甚至抛弃家庭，也要与电脑为伴；
④工作和学习积极性较差，沉醉和崇尚虚幻的网络世界，对现实生活缺乏起码的热情；
⑤严重者有自虐行为，上网期间不吃不喝不睡，有的因沉迷网上的不健康内容而导致疾病。
“互联网心理病”这项新兴研究的先导者金伯利·杨认为，格林菲尔德的研究层面广泛，可证明大家关注“上网瘾”问题并非杞人忧天。
根据格林菲尔德的分析，网民“上网瘾”的原因包括“感觉亲密”、“没有时间限制”和“没有禁制”。格林菲尔德说：“互联网的影响力与其他导致大家上瘾的力量截然不同，是我们从没处理过的。”
虽然6％是目前最准确的估计之一，但这个数目只是从访问游览同一个网页的人中得出的结果，故代表性可能不够全面。
研究人员说，“上网瘾”最终会被细分为数个类别。他们相信这些细目有可能是环绕“性和人际关系”、“消费”、“赌博”、“股票买卖”及“纯粹个人迷恋上网”来分类。
