自己活着，就要以身作则；自己活着，就是为了使别人、使自己生活得更好。只有以“责备不如示范”这样的信条来时时严格要求自己，才能使自己成就一番事业。
作为日本著名的企业家，职员们普遍认为松下幸之助是一个“严以律己，宽以待人”的人，而他自己也将“以身作则”作为自己的座右铭。他曾经这样讲述：
“1918年，我考上了日本著名的一所高中，住进了学校宿舍，开始了集体生活。当时自修教室的清洁卫生工作，应该由包括我在内的几个同学共同负责。可是，每天做卫生工作的时候，都只有我一个人干活。我觉得这不公平，就向同乡的一位学长告状。当时我说得慷慨激昂，觉得公理应该在自己这一边。
可是那位学长等到我情绪稳定之后，只是慢悠悠地说了一句：‘只要你自己尽到了责任和义务，不就好了吗？你又何必去责备别人呢？’
于是从第二天早晨开始，我就默默地独自清扫自修教室。其他的同学虽然仍旧没有参加，可我已不放在心上了。不久，那些同学看我一个人忙，又没怨言，便有些看不过去了，于是，他们也逐渐加入到了清扫教室的队伍之中。
这件事情使我终生难忘。步入社会后，我也一直抱着这种‘责备不如示范’的信条，时时严格要求自己，才使自己有了今天这些成就。”
