怯懦是一种胆怯、怕事、懦弱、拘谨的人格表现，通常表现为害怕困难，意志薄弱；害怕挫折，情感脆弱；害怕交际，性格软弱。
班·库柏生长在美国密苏里州贫穷的社区。父亲是移民的裁缝师，收入微薄，经常食不果腹。班必须提着篮子，到附近的铁道捡拾碎煤块回家取暖。他为此觉得很难堪，总是绕过街道，不想让同伴看到。
同伴却经常会看到他。有一群恶少，更喜欢守在他回家的路上，等着取笑他并且打他，把他的碎煤块丢得满地都是，让他哭哭啼啼地回家。因此，班一直难以摆脱恐惧及自卑的阴影。
后来情况有了转机。班看了哈瑞特·亚格所写的《罗勃特·卡夫迪的奋斗》一书之后，决定效法像他一样不幸的主人公，勇敢地抵制横逆。
几个月之后，班又去铁道捡拾煤块。远远地他看到三个家伙躲在一栋屋子后面。他第一个念头是掉头逃跑，接着，他想到勇敢的主角，便抓紧篮子，向前走去。
那是一场激烈的打斗。三名恶少同时向班扑过来，篮子掉落在地上，他猛力挥拳，使那些小流氓大感意外。他的右拳击中其中一个人的鼻子，左手打中他的腹部，突然，那名恶少停止攻击，掉头跑了。另外两个人继续联手踢他、打他，班跳了起来，膝盖顶在第二个人的身上，发疯似的，拳头如雨点般落在他的腹部和下巴上。
最后只剩下那个带头的小流氓。班与他对峙数秒钟，带头的小流氓一步一步倒退，也跑掉了。班愤然捡起一个煤块，向他丢过去。
这时候班才发现自己的鼻子流血了，身上也满是瘀紫的伤痕。值得！这是班的生命中伟大的一天。此刻，他克服了胆怯心理。
班的身材和一年前相差无几，他的对手还是一样强悍。不同的是，班下定决心不再受人欺负。从那天开始，他改变了自己的世界。
导致怯懦的因素大致有以下几点：
首先，不良的家庭教育。过分保护型与粗暴型的家庭教育方式容易造成子女怯懦的性格。
其次，缺乏实践锻炼。怯懦者与陌生人会面时会感到不安，这是基于自我保护的心态。一般说来，若能进行自我训练，累积与他人相处的经验，即使无法改变自己的个性，亦不至于以与他人接触为苦。
有怯懦心理的人一般都气质脆弱，无所谓创新、成长。生活在现代社会，我们必须摒弃害怕受伤、怯懦畏惧的心理，端正心态，以一颗健康有力的心尝试生活，明天才会有更好的开始。
要克服说话胆怯的心理，可以从以下几个方面做起。
1．树立信心
只要树立信心，不怕别人议论，用自己的行动来鼓励自己，肯定会获得成功。要精通本职工作，有能力才会有信心，也才能感到自己作为一个社会人的价值。可以结交一些比自己强的人，这样，你会学到知识，同时还可观察到强者的弱点和缺点，从而增强信心。
2．积极参加集体活动
参加集体活动是帮助克服恐惧感，减少退缩行为的好办法。要锻炼自己在公众场合说话的胆量。在公众场合，要仔细观察，发现有人也像自己一样，孤孤单单地坐在某个角落，就大胆地走上前去向对方介绍自己。这种时候，对方多半是欢迎你的，因为他也正感到孤单寂寞。如果在这种场合锻炼几次，下次再碰到陌生人也就不至于生疏胆怯了。
3．注意锻炼自己的口才
与人交谈时声音宏亮，结束时也会强有力；相反，开始时声音细语，闭嘴时也就软弱。要克服与人交往时的胆怯心理，平时宜多锻炼自己的口才。可以每天朗读一段文章或几首诗词，至少15分钟。也可以多看点故事，讲给亲友听。
其实，勇气就是这么来的，越是困难的工作，越要勇于承担，硬着头皮，咬紧牙关，强迫自己深入进去。随时间推移，会由开始的生疏到后来的熟练，由开始的紧张到后来的轻松，慢慢体会到自己的力量，增强自信心和勇气。
