无论是解决问题，做出决定，还是采取任何行动，首先你必须做到专注。要想处理好一个项目或计划的方方面面，你必须学会专注。
心理学家告诉我们，人的大脑有四种层次的专注，正如手动挡车子有几个挡位。之所以如此，是因为人脑有四种不同的活动状态（详见下文）。我们每个人都会无意识地在四个挡位间切换，但只要稍加练习，你便可以“有意识地换挡”。
大脑挡位
早在上个世纪，科学家们就已经发现，人在思考时，大量活跃的脑细胞会有节奏地释放出电子脉冲，人的大脑越活跃，释放的节奏就会越快。这就是我们所说的大脑的“挡位”。
1挡：大脑处于theta波段，大脑波动比较缓慢。此时人通常处于睡眠或白日梦的状态，几乎完全专注于内部；
2挡：大脑处于alpha波段，大脑波动处于中等状态。此时人相对清醒，但仍比较放松，虽然仍然专注于内部，但已经做好行动准备了；
3挡：大脑处于beta波段。此时人比较专注，脑力活动也比较活跃了；
4挡：大脑处于高beta波段。此时人高度专注，有些焦虑，甚至可能有崩溃的危险。
1挡和2挡时，人很容易进入自己的潜意识，能将来自大脑不同区域的信息进行整合。3挡和4挡更加适合逻辑思维，适合集中精力处理具体事务。
如何减挡
首先找个安静、不会被打扰的地方，微闭双眼，慢慢放松。深呼吸，放慢节奏，保持每分钟呼吸4次即可——最理想的情况是泡澡、淋浴、走路、静坐或平躺。同时可以播放一些轻柔舒缓的音乐。
如何加挡
挺胸直坐，稍微加快呼吸节奏，每分钟呼吸16至24次。少量的咖啡因（比如喝点咖啡或可乐）是不错的选择。但千万不要让自己过于兴奋，否则会很容易陷入焦虑状态。
在实际分析或解决某个具体问题时，专注是必需的。要做到专注，你需要做到以下三点：
1.判断
你需要知道何时该做决定，何时可以花时间斟酌。当你感觉选择太多，无法确定哪个是最佳选择时，千万不要莽撞行事，也不要干脆无限延期。你可以用我在后面将会谈到的“聚焦解决方案”来激发自己找到最佳方案。问问自己，是要立刻做决定，还是要稍等一下，等到你想清所有可能后再说。一旦下定决心，不妨换到第4挡，立刻动手！
2.坚持
并非所有问题都能马上解决。有些问题确实需要些时间，需要你长时间关注。所以你需要抽出一定的时间，每次解决一点，每次推进一步，慢慢解决这些问题。在这个过程中，你的潜意识自然会自动地搜集相关信息，酝酿出更好的解决方案。
3.目标
尤其是在遇到复杂问题时，要保持高度专注，你需要排除周围信息的干扰，集中精力于眼前的问题。有时哪怕很小的事情都能打断你的思绪，比如收音机里突然响起一首歌，它可能在你脑子里始终挥之不去，让你产生某种情绪，并进而引发更多思绪等。
一定要留意观察自己是否走神了，尤其是是否走向了相反的方向。一有这种苗头，就要立刻停止，重新把注意力集中到手头的问题上来——因为人的脑子不可能同时处理两条信息！如果担心自己实在管不住自己，你可以在手腕上缠根橡皮筋，一旦发现自己走神，就用皮筋猛弹手腕，以此警醒自己。如果一开始感觉效果不好也没关系，多试几次即可。
管理好你每天的节奏
大多数人每天都有自己特定的“高效时间段”。如果你还不清楚自己的高效时间段，不妨试试下面的练习：
拿出一个笔记本，写出你每天比较能够集中注意力的具体时间。然后给每个时间段打分，最低1分（此时你完全不能集中注意力），最高7分（此时你可以完全投入）。每天用一页，以免你受到前一天记录的影响。至少坚持记录一星期。然后总结每天分数，发现规律，找到你每天的高效时间段。
