Max Tegmark--迈克斯·泰格马克：美国麻省理工学院物理学家，精确宇宙学研究者，基本问题研究所科学主任。
我对互联网又爱又恨。对科学保持禅意般的专注很重要。过去，报纸和信件每天只来一次，做到这一点很容易。事实上，作为戒除网瘾康复计划的一部分，我在思考时会完全与互联网隔绝，关掉电子邮件系统和互联网浏览器几个小时，这使等我立即回复的同事和朋友非常气恼。为得到新鲜、原创的想法，我还常常关掉电脑。
另一方面，互联网又为隔绝互联网的思考节省了很多时间，我不需要像之前那样逛图书馆和商店。互联网还让我的思考聚焦在研究前沿，而不是重复他人的工作。如果1922年亚历山大·弗雷曼（Alexander Friedman）发现宇宙膨胀模型（expanding-universe model）时有互联网的话，乔治斯·拉梅特勒（Georges Lemaitre）5年后就不用重新发现它了。
互联网不仅让我更快地获取过去的信息（有时比回忆某事还要快），还提供了之前我不可能获得的信息。除几个有名的反例，我发现，“真相、确认真相、发现新线索”是新闻报道的惯用法则。我假装自己刚从火星来，把从福克斯新闻到半岛电视台的网站报道进行一番比较，就能拼凑出真正发生的事实，这一过程轻松而有趣。
互联网影响思维的方式还在于它让我对互联网进行思考，这对我会产生什么影响？从另一方面来说，作为分散注意力的元凶，它似乎正在降低电视对我们共同注意力的影响深度。重要议题会快速从头条上隐去，尽管很多人性上的挑战变得更复杂，社会关注这些复杂议题的能力却有所下降。素材片段和攻击广告在这个患上注意力缺失障碍的世界上尤为奏效。
然而，信息传播普遍自由化之后显然在科学、教育和经济发展等诸多领域有着积极的影响。科学的关键在于独立思考、质疑权威。互联网让限制信息、遮掩真相的行为变得更困难，这让我很高兴，因为秘密一旦泄露，就无法逆转。
不论你是否喜欢，信息自由会改变世界。人们常常讨论的例子从第三世界的教育到恐怖主义活动的手段，范围极广。再讲一个例子：假设有人发现了一种大规模合成可卡因、大麻或海洛因的方法，其制作过程的科技含量很低，所需的化学原料也价格低廉，极易获取——就像现在的甲基苯丙胺的制法一样，只不过更安全、更廉价。之后，他将这种制毒方法发布到网上。这会导致工业化国家的政府根本无法阻挡毒品的大范围生产，而大大降低的毒品价格又可能会摧毁哥伦比亚、墨西哥的毒贩团伙，以及塔利班等恐怖主义组织。
注：本文作者迈克斯·泰格马克的《穿越平行宇宙》即将由湛庐文化策划，浙江人民出版社出版。
