罗杰·尚克(Roger Schank):人工智能理论家,认知科学家,苏格拉底艺术(Socratic Arts)公司首席执行官,著有《教学思维:认知科学如何拯救我们的学校》(Teaching Minds:How Cognitive Science Can Save Our Schools)。
互联网没有改变我的思维方式,也不可能改变任何人的思维方式。思维一直都是不变的。简单地说:思维过程由预期或假设开始,需要人找到(或捏造)证据来解释预期是在哪里出错的,并根据正确的解释进行决定。这一过程自从穴居人时代起就没有变过。这一过程中的重要问题有:什么构成证据?怎样找到证据?怎样判断你找到的证据是否真实?我们根据自己找到的证据来形成解释。真正改变的是我们找到证据、解释我们找到的证据、找到可供选择的解释等过程的方式。
我进入AI就是为了处理这一问题。人们竟然会争辩什么是真实的,这令我很恼火。他们也会为贝比·鲁斯(Babe Ruth)一生的击球率而打架,不过现在这种情况不再发生了,因为如果有人可以快速地找到答案,争论便会结束。
起初,我们可能认为互联网彻底改变了我们寻找和接受证据的方法。我确定,对于撰文回答Edge年度问题的知识分子来说,这是真的。我可以更快地找到证据,更轻易地找到他人提供的解释。当我思考复杂问题时,可以获得更多信息,以及获得那些曾经思考过同样问题的人的帮助。当然,我在大学时可以一直这样做,但现在我坐在家里也能这样做,并且效率更高。这很好,但远没有人们想象中那么重要。
在人类历史中,有助于思维的证据一直是通过咨询他人来搜集的,人们常常咨询村里的长者,而这些长者掌握的知识大概也就是和人吞云吐雾时得来的。今天,人们常根据网上获得的证据来做决定,不过这种证据通常不比村里长者提供的更准确。事实上,这些证据可能就是现代版村里的长者发布在网上的。
知识分子阶层可能会变得更聪明,因为他们可以轻松接触到更广泛的优秀思维,但世界上其他人可能会变得更笨,因为他们可以轻松接触到种种胡话。我不相信网络改变了我,或者其他任何人的思维方式。不过,它改变了判定事实之人的身份。现在,人人都成了专家。