马塞尔·金斯波兰尼(Marcel Kinsbourne):美国新学院心理学教授,小儿神经科医师、神经学家,合著有《儿童学习及注意力问题》(Children’s Learning and Attention Problems)。
互联网解决了一个长期困扰我的问题:当我去了天堂以后,怎样才能打发无限的时间而不感到无聊呢?现在,只要天堂提供网络连接,我就可以不无聊。
互联网对每个问题或对或错的即时回应,产生了一个知识界的庞氏骗局。解答会激发更多问题,而问题在无限的问答过程中继续增多。我过去是以一种“串行”的方式工作,在大部分尚未探索过的图书馆中开掘新思路。现在,我不需要与任何人进行互动,除了手指我甚至不需要动弹身体的任何部位。只要我愿意,我可以平行地进行多项思考。唯一的障碍是,信息提供者有着种种商业考虑,要求我为所得的信息付费。如果有一天每个人的大脑中都植入全球互联网,这也就不是问题了。因为我们将在思维中进行交易,而众所周知,思维即使不是无偿的,也是自由的。
随着广度的不断扩大、时间的不断酝酿,思维的繁衍会让发明来促进发明,并达到连科幻小说都无法预见的成就。幸好互联网还有这些优点,因为另一方面,互联网也会带来负面的威胁,原因如下所述。
进化总的来说是件好事,但会产生两个棘手的问题:进化的过程极为缓慢,且极为缺少前瞻性(也就是说,其机制是非常缺乏智慧的);我们的子孙后代会承担难以预料的后果。
人类祖先以小群体的形式分散在不宜居住、充满掠食者的热带草原。无情和冷酷的个体战胜了与之争夺稀有资源的个体,赢得了自然选择,种群得以存活。与生俱来的狂暴特性使得他们心中并没有界限的概念,但由于一些外部原因——他们的破坏能力有限,这在当时并不是问题。他们的武器射程短(棍棒)、交通低效(走路)、传播方式弱(嗓音),因此无法与群体以外的其他类似群体联合实施大规模破坏行为。但是,随着文化革新以指数级的速度超越了种群进化,人类的破坏力开始发挥出效果。同时,破坏者在每个人类群体中仍然小规模地存在,随着资源变得不再那么稀缺,他们帮助群体生存的用处变得越来越小(或许早应如此)。
武器的发展使我们具有迅速毁灭世界各地的能力。但传播媒介的发展相对滞后于武器发展,尽管广播和电视的确已经开始渗入、调度更广泛的人群。尽管这些武器可能会带来大规模性杀伤,但全世界人口还是不断增长。历史似乎发展到了一个群星璀璨的阶段,建设性力量正超越了破坏性力量。但事情并没有都朝着这一方向前进。
全球各地都有一些想法相似的破坏者,他们会如何协调这种力量使之联合起来造成大规模伤害?他们会运用互联网,招募、制订计划。互联网是一份献给世界各地阴谋论者和恐怖主义者的礼物。军备竞赛的速度正在加剧,而人类进化的速度则落后许多。恐怖主义蔓延全球,未来的终点是全球性毁灭。为什么人类会想要这样的结局?因为这是他们的天性。
想想青蛙和蝎子的故事。蝎子请求青蛙载它过河。青蛙回复说:“可你会蜇我,那样我就会死。”蝎子争辩道:“如果那样,我自己也会被淹死。”青蛙答应了,载着蝎子游到河中,却还是被蜇了。青蛙问:“你为什么这么做?”蝎子说:“因为这是我的天性。”
大自然进行选择,却不解释原因。毕竟,也没有任何人能解释。所以,不论是过去还是现在,被自然选中的生物偶尔会顺应天性行事(但范围急剧扩大了)。要怪就怪缺乏智慧的进化机制吧。
人脑中有着累积创造发明的活力,也有与生俱来的非理性的破坏欲。互联网就像一把双刃剑,帮助和激发着人类正负两方面的活动,它所带来的终极军备竞赛已经达到了白热化阶段。这会进一步完善我们的种群,还是使我们灭绝?蟑螂会见证一切。