马修·里奇（Matthew Ritchie）：艺术家。
热力学第二定律，也就是俗称的“时间之箭”，通常与熵联系在一起（再进一步来说，也就是与死亡相关联），这是当今社会最普遍的误解之一。我们需要纠正它。
热力学第二定律认为，随着时间的推移，一个封闭的系统会越来越均衡，最终达到一种系统性的平衡。因此，问题不在于最终是否能达到一种平衡，而在于什么时候能达到平衡。
在地球上生活，我们所有人都处于一个向着系统性平衡发展的物理系统中，逻辑后果显而易见——我们每个人身处的环境、工业和政治系统，甚至是知识和神学系统，都会随着时间的推移趋于一致。这一切已经初见端倪。由于工业化的高燃烧率，地球上可供人类使用的物理资源，包括空气、食物和水，已经明显减少。同时，因为全球化的进程，每个人可获得的智力资源却显著提升了。
人类社会已经空前同质化，而且我们很自然就会想到，基于平等权利与机会的现代民主正是一个平衡的系统。但如果考虑到我们的能源消耗，平衡系统就似乎不太可能保持了。如果系统的总能量消耗过快，社会公平快速达到最低水平的平衡，很有可能的结果就是现代民主被削弱。
我们真正的机会在于利用因为系统平衡而不断增长的知识，建立一种公平而持续的未来社会模型。知识的普及和信息获取的网络渠道是现代文明的标志性成就。在未来，只有采纳创新性、预测性和适应性的全球资源重新分配模型，人类社会才能存活下来。
但是，由于我们已经从生物性和社会性上被设定为尽可能规避熵（死），我们会本能地回避对生活方式的系统性改造，无论是个体还是整个人类社会都是如此。我们认为系统性改造是瞎折腾。我们不会去审视真正的问题，而是一边开着世界末日的玩笑，一边谩骂着领导者们的无能。我们确实需要好好纠正一下自己的观念了。
不幸的是，如果我们真要面对这个基本概念，也将面临一场恶战。在社会扩张的早期阶段，类似于“进步”或“命运”等隐喻性的巨大力量以震撼心灵的方式取代了先前的时间之轮。知识分子只有与这样的力量保持一致，他们的科学实验与因果研究才能被容许和支持。但在竞争更加激烈的世界中，对国家权力的限制和消费的控制已经更为明显。复苏的民粹主义、激进主义和奇幻思维受到了大众拥护，许多理性的观念被拒绝，最关键的是大众拒绝了物理定律。
否定全球经济发展和气候变化之间的关系，其现实作用是显而易见的，这也是一个很能说明问题的例子。一部分人倡导持续性的“好”（绿色）增长，一部分人则否认上述关系，建议继续“坏”（灰色）增长。而对双方来说，他们更关心的是基于目前系统发展的未来经济环境下的输赢，而不是去设想物理上必然的系统平衡。
当然，任何系统都可能出现暂时性的假熵。在一段时间内，热粒子（或社会）可能窃取冷（或弱）粒子（或社会）所囤积的能量。但是，最终是由总体的能量燃烧率和重新分配比率决定了行星系统达到其真正系统性平衡的速度。是否通过战争或隔绝邻邦来增加自己的“热度”是政治问题，但在现实中，即使我们推不倒墙，也还是需要尝试一下，不是吗？
