迈克尔·舍默（Michael Shermer）：《怀疑论者》杂志出版人，克莱蒙特研究大学客座教授，著有《被信任控制的大脑》（The Believing Brain：From Ghosts and Gods to Politics and Conspiracies-How We Construct Beliefs and Reinforce Them as Truths）。
自下而上的思维方式是有效提高认知能力的重要概念之一。自然界和人类社会中的所有重要事件几乎都是自下而上发生的。水是由氢和氧分子通过自下而上的自发组织而突显的特质。有机分子通过将能量注入早期的地球环境凝结出了蛋白质链，它们这个自下而上的自发行为导致了生命的出现。构成人类的复杂真核细胞，其实是原核细胞在两个有机体基因组共生的过程中自下而上合成的。进化本身就是有机体努力生存并传递基因的自下而上的发展过程，在此过程中产生了当前复杂多样的生命系统。
同样，经济也是在人类努力生存和繁衍的过程中自下而上地自发出现的，并在此过程中出现了多种多样的经济产品和服务。民主亦是如此，自下而上形成的政治体系取代了自上而下的封建、神权和独裁统治。经济和政治体系都只是人类行为的结果，而不是人类设计的结果。
但是，大多数人都在自上而下地理解这个世界。原因在于，我们的大脑已经进化到了寻求潜在意图的阶段，我们那些有特定目标的行为背后，也被认为有一个智慧的设计者。因此，大多数人认为，自然界的万事万物都是被自上而下地设定的，而不是自下而上地自发形成的。自下而上的推理是违背直觉的，所以很多人相信生命是自上而下产生的，经济也是如此，国家也是自上而下进行统治的。
要让人们将“自下而上地思考”的概念作为重要的认知工具，就要找到已知的自下而上的典型案例，比如语言。没有人将英语的词语和发音设计成今天这个样子，但当今的年轻人几乎在每一个句子中都会加入“like”一词。从乔叟（Geoffrey Chaucer）那个时代开始，英语就已经在自下而上地发展和变化了，英语母语者不断修正完善语言以符合他们独特的生活和文化。同样，知识产生的历史也是一个由自上而下转向自下而上的漫长历程。从远古祭司、中世纪学者，到大学教授和学术出版商，知识的普及伴随着社会的民主化，解除了自上而下的束缚。我们可以看到，存在多个世纪的大部头权威百科全书，已经被维基百科上的个人词条所取代，每个人都成了专家。
这就是为什么互联网会在几亿网民、无数服务器的数据交换之中，产生自下而上的特质，而且，尽管有一些像经济和政治体制中的那样自上而下的控制，就数据的自由而言，它仍是自下而上地产生于无人管制的网络环境。在过去的500年里，人类不可逆转地从自上而下的形态转向了自下而上的系统，原因就是人类和信息都渴望自由。
