斯科特·桑普森（Scott D.Sampson）：
古生物学专家、进化生物学家、科学传播者，著有《恐龙奥德赛：生命网上的化石线》（Dinosaur Odyssey：Fossil Threads in the Web of Life）。
人类的认知能力将大大受惠于“相生”这个概念，它来自于越南的佛教僧人释一行。他说：
“如果你是诗人，当你在看这张纸时，眼前将清楚地浮现一片云彩。因为若没有云，不会有雨；没有雨，树林就不能生长；没有树林，就无法造纸。纸在这里要有云。换言之，没有云，就没有纸。所以说云和纸互为彼此。我们称这种关系为‘相生’（inter-being），字典里没有这个词，它由‘相’（inter-）与‘生’（being）组成。生还是相生？你不能只有你自己，而是必须与万事万物相生。这张纸如此，万事万物皆是如此。”
对你来说，这一段话意味着深刻的智慧，还是只是新时代的繁文缛节，取决于你的修行。我认为，相生是一个确定的科学事实，至少它确实存在，而且这一概念非常重要，也非常及时。
在西方思维模式中，可以说最被珍视和最根深蒂固的信念就是对肉体的自我隔离，即相信我们的身体是相对独立且稳定的机器。一旦我们外化肉身之外的世界，我们就会迷失在对自我命运和自我保护的思考中。但是，这种根深蒂固的独立观念只是一种幻象，因为我们不断地在和“外部”世界进行着物质和能量的交换。你呼吸的空气、喝的水、吃的食物真的会离开外部世界变成你的一部分吗？同样，你呼出和排出的东西就不再是你的一部分了吗？我们的皮肤是一层完全可以渗透的薄膜，所以我们和外部世界形成了一个漩涡，很难判断“你”和世界的边界在哪里。通过阳光的赋能，生命将无生命的岩石变成了营养物，然后通过植物、食草动物、食肉动物进行循环，最终降解还原成了无生命的土壤，重新开始循环。而我们体内的新陈代谢也与地球的循环密切交织着，这样产生的结果之一就是，我们体内的细胞每七年就会全部更新一遍。
你可能会说：“好吧，万事万物都会变化。但那又怎么样？在任一时刻，我都是和他人区分开来的个体。”事实并非如此。事实证明“你”不是单一的生命形式（即自我），而是由很多生命形式组成的。你的嘴巴里有至少700种不同的细菌，你的皮肤和睫毛也满载着微生物，而你的肠道里更是有着难以计数的肠道菌群。哪怕身体内还有一些区域，如大脑、脊髓和血管，没有细菌，但根据目前统计，我们的体内至少拥有10万亿个细胞和大约100万亿个细菌细胞。换句话说，在任一时刻，你的身体90%的组成部分都是非人类的，是数量比目前地球上的总人口数还多的各种生命的寄居地，它们的数量甚至比银河系中的恒星还要多！更有趣的是，微生物学的研究发现，从抵御病毒入侵到吸收食物营养，我们完全依赖于这些细菌的服务。
如果我们在不停地与外部世界进行交换，我们的身体每隔七年就会完全更新，我们是无数共生生物的移动寄居地，我们怎么还能说自己是完全独立的个体呢？你绝不是独立的存在。认为自己的身体是机器的偏见不仅是错误的，而且是灾难性的。我们每个人都处于一个巨大的漩涡中，这是流淌了数十亿年的河流中的一个瞬息万变且有无限能量的漩涡。在很多时候，划分自己与他人的界限是非常武断的行为。这样的界限出现在很多地方，它们被根据个人对自我的认识进行划分。但是，我们必须学会将自己看作一个可渗透、与他人交互的自我，而不是孤立的个体。我们可以将自我置于更大的自我之中，包括物种的自我（人类）和生物圈的自我（生命）。相生的观念鼓励我们将其他的生命形式看作主体而非客体，看作历史长河中的同伴。在更为深刻的层面上，它让我们意识到自己和其他有机物都不是静态的“东西”，而是在历史背景中必然而深刻的发展过程。
科学教育面临的最大挑战之一，就是宇宙无论在宏观（如行星、恒星和星系）还是微观（如原子、基因和细胞）层面上，都远远超出了我们的理解，而我们只进化到了中间规模或中型世界，即动物、植物和地形。但是，就像我们最终接受了地球不是宇宙中心这一非直观的科学事实一样，我们也必须接受我们不在自然之外也并不凌驾于自然之上的事实，我们其实完全沉浸在其中。“相生”这种古老智慧的表达会帮助我们理解激进的生态学，迎来亟需的思维模式革命。
