肖恩·卡罗尔（Sean Carroll）：
加州理工大学理论物理学家，著有《时间的终极理论》（From Eternity to Here：The Quest for the Ultimate Theory of Time）。
世界由遵循规则的事物组成。如果你刨根问底地追问宇宙中的万事万物都是“为什么”，那么最终的答案只能是：因为这就是宇宙状态和自然法则。
这显然不是人类的正常思维。如果从人类中心论的角度出发，我们总会将事物理解为因果关系或自然状态。在古希腊，柏拉图和亚里士多德是以目的论的角度看待世界的——下雨是因为水低于空气，而动物和奴隶天生就是低人一等的。
人类一开始是持怀疑主义的。德谟克利特和卢克莱修是最早的自然主义者，他们规劝我们要通过有规律可循的物质来理解世界，而不是追寻最终原因和根本目的。直到诸如阿维森纳、伽利略和牛顿这样的思想家拓展了我们对物理现象的认识后，我们才开始明白：宇宙在凭借己力逐步演化，不依赖于任何外界的指引和支持。
神学家们时常说是上帝在“维持这个世界”，但是我们明白：世界并不需要被维持，它本来就是那样。皮埃尔-西蒙·拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace）准确描绘了世界遵循的特殊规律：如果我们知道宇宙（或者它的任何一个部分）某一特定瞬间的状态，物理定律将告诉我们它下一刻会怎样。同样，我们能预测它一段时间之后是什么样的，直到我们勾勒出完整的宇宙历史。宇宙并没有朝着某个确切的目的发展，它只是以一种牢不可破的模式运行着。
这种位于物理世界核心的观点，也同样影响着我们对人类社会的思考和理解。人类坚持认为事情发生是有原因的，一个孩童的死亡、一架飞机的坠毁或者一次随机射杀，一定会被理解为一个阴谋。当罗伯逊（Pat Robertson）说飓风“卡特里娜”是上帝对美国道德堕落的惩罚时，他只是试图对令人费解的事件给出一个解释。
自然对我们的教育另有旨意：事情发生只是因为自然法则如此，它就是宇宙状态和自然进化的必然。地球上的生命并非什么伟大宏图的实现，而只是失衡环境下熵增的副产品。我们如此惊人的大脑，并非是因为生命在朝着更复杂更智慧的方向发展，而是基因、生物和环境之间不断机械互动的产物。
这一切并不意味着生命是没有目的和意义的。我们在宇宙的基本框架下发现的任何事情都是没有意义的，只有我们创造的事物才有意义。宇宙只是根据它的规则在持续运转，我们能做的就是理解它并赋予其意义。
