资本主义最早就是从欧洲发展起来的，因此工业和农业的机械化水平在各洲中也是欧洲最高。欧洲绝大多数国家都属于发达国家，其中以北欧、西欧和中欧一些国家的经济发展水平最高。
在欧洲一些传统产业中，农业的现代化水平很高。全洲耕地总面积约达2.9亿公顷，农业人口比重为15％。但由于人口稠密，消费高，大多数国家的粮食都难以自给。
欧洲的工业产值也是各洲中最高的，而且交通运输业极其发达，全洲有35万千米铁路，公路总长420万千米，海运总吨位约占世界的45％，具有很强的外贸经济的特点。此外，欧洲航空业和旅游业也很发达。
在文化方面，雕刻艺术、建筑、美术、文学以及音乐等，在欧洲都具有悠久的历史。许多城市，如巴黎、维也纳、罗马、柏林以及莫斯科等，今天都在作为首都的同时，也被视作该国的文化中心。此外，许多城市还有很多重要的剧院、博物馆、交响乐团以及其他很重要的文化设施等。可见，欧洲具有很深厚的文化底蕴。欧洲的史前美术也体现了欧洲旧石器时代、中石器时代和新石器时代的建筑、雕刻、绘画和工艺的成就，其中欧洲旧石器时代的艺术是迄今所知人类最早的真正的艺术品。此外，欧洲史前器具艺术也具有很强的表现力，被学者们称之为活动艺术。
