中国的丘陵地区约有100万平方千米左右,占全国总面积的1/10,自北至南主要有辽西丘陵、淮阳丘陵和江南丘陵等。其中,黄土高原上有黄土丘陵,长江中下游河段以南有江南丘陵,辽东、山东两个半岛上的丘陵分布也很广。
黄土丘陵:黄土丘陵是黄土高原上的主要黄土地貌形态,主要因黄土质地疏松,地表植被和生态系统遭到严重破坏,加之黄土高原地区雨季集中于七、八月份,降水强度较大,最终被地表流水冲刷而成。
按其形态来分类,黄土丘陵可分为两种,其中长条形称为“梁”,椭圆形或圆形的称为“峁”。梁和峁的顶部面积都较小,但斜坡所占的面积却很大,坡度通常为10?~35?。黄土梁、峁地区的地面相当破碎,沟谷密度也大。山西省的漳河、沁河上、中游流域和陕北、陇东黄土高原的北部,黄土丘陵的分布都比较广泛。如延安所在地就是黄土梁、峁的分布地区,那里的梁、峁海拔通常在1000~1300米,相对高度为60~150米。
黄土丘陵地区水土流失严重,因此进行水土保持的任务一直都十分艰巨。
东南丘陵:东南丘陵是北至长江、南至两广、东至大海、西至云贵高原的大片低山和丘陵的总称。包括安徽、江苏、江西、浙江、湖南、福建、广东以及广西的部分或全部地区。东南丘陵海拔多在200~600米之间,其中主要的山峰超过1500米。丘陵多呈东北-西南走向,与低山之间多为河谷盆地,因此非常适宜农业发展。
东南丘陵地处亚热带,因此降水量比较充沛,热量丰富,是我国农、林和矿产资源开发、利用潜力很大的山区。
江南丘陵:江南丘陵由一系列北东—南西走向的雁行式排列的中山、低山和位于其间的一系列丘陵盆地组成。平均海拔为500~1000米,高峰处可超过1500米,主要山地有雪峰山、幕阜山、九岭山、武功山、九华山、黄山、怀玉山等。盆地主要由红色砂页岩或石灰岩组成,海拔在100~400米之间,其中规模较大的盆地有湘潭盆地、衡阳—攸县盆地、吉(安)泰(和)盆地、金(华)衢(县)盆地等。
江南丘陵地区属于典型的亚热带景观,因此天然植被为典型的亚热带常绿阔叶林,地带性土壤是红壤和黄壤。这里也是我国重要的农业生产基地,除种植水稻外,还种植棉花、苎麻、甘薯、经济林木的油茶、油桐、鸟柏、茶以及柑桔等。
浙闽丘陵:浙闽丘陵位于武夷山、仙霞岭、会稽山一线以东的东南沿海地区。这里山岭绵延,丘陵广布,海岸曲折,岛屿众多,平原与山间盆地狭小而分散,有量列与海岸平行的山岭组成地形的骨架。最西一列以武夷山为主干,向东北与仙霞岭、会稽山相连。
其中,武夷山、仙霞岭平均海拔都在1000米以上,主要由古老的变质岩和古生界地层组成;第二列由西南向东北有博平岭、戴云山、洞宫山、括苍山和天台山等,平均海拔可达800米左右,高峰处可超过1500米,主要由流纹岩和花岗岩组成。
浙闽丘陵多数都依山傍海,气候受海洋影响强雷,植被属亚热带常绿阔叶林,是我国南方的主要林区之一。目前已建有武夷山自然保护区。
两广丘陵:两广丘陵是指广西、广东两省大部分低山和丘陵的总称。东部多为花岗岩丘陵,外形浑圆,沟谷纵横,地表切割得十分破碎;西部主要为石灰岩丘陵,峰林广布,地形崎岖,风景优美,主要山脉有十万大山、云开大山、莲花山等。
两广丘陵海拔多为200~400米,少数山峰可达1000米。这里属南亚热带大陆性季风气候,台风和暴雨频繁。土壤多为赤红壤,盛产荔枝、龙眼、橄榄、香蕉、柑桔等水果。植被多为季风常绿阔叶林,但多数已遭到破坏,水土流失严重。
辽东丘陵:辽东丘陵是长白山地的延续部分,构造属华北地台辽东隆起带。其中千山为辽东丘陵的主干,海拔约500~1000米,少数山峰超过1000米,如步云山、黑山、绵羊顶子山等。
山地两侧为400米以下的丘陵地带,面积广阔。因受海洋季风影响,年降水量可达650~1000毫米。偶有台风过境,形成局部洪涝灾害。
辽东丘陵的地带性植被为赤松和栎林为主的暖温带落叶阔叶林。随着地势的增高,还分布有针阔叶混交林、针叶林和岳桦矮林等,是中国柞蚕和暖温带水果基地。
山东丘陵:山东丘陵位于黄河以南、大运河以东的山东半岛上,面积约占半岛面积的70%。
山东丘陵是由古老的结晶岩组成的断块低山丘陵,突兀在丘陵之上的少数山峰虽海拔高度不大,但气势雄伟。比如,泰山海拔高达1524米,巍峨挺拔,自古就有“登泰山而小天下”的比喻。
川中丘陵:川中丘陵是中国最典型的方山丘陵区,又称盆中丘陵。它西迄四川盆地内的龙泉山,东止华蓥山,北起大巴山麓,南抵长江以南,面积约8.4万平方千米。其显著的地理特征是以丘陵广布、溪沟纵横为主。
川中丘陵西缘的龙泉山为东北向的狭长低山,既是岷江和沱江的天然分水岭,又是川中丘陵和川西平原的自然界线。长约210千米,宽约10~18千米,海拔700~1000米,最高处可达1059米。
川中丘陵地区也是四川最大的盐和天然气产地,也是棉花、甘蔗、黄麻、花生和蚕桑等经济作物的主要主产区,其中棉花和甘蔗产量各占四川的90%与65%,粮食产量占四川粮食总产的40%。南部的长江河谷还生长有龙眼、荔枝等南亚热带水果。
江淮丘陵:江淮丘陵是秦岭、大巴山向东的延伸部分长江与黄河的分水岭。丘陵面积约2万平方千米。其中东部、南部较高,海拔多在100~300米之间,东部的张八岭和凤阳山地区海拔一般在100~200米之间。
江淮丘陵长期处于侵蚀剥蚀环境之中,因此地面基本已被夷平,表现为波状起伏的丘陵和河谷平原。
江淮丘陵位于北亚热带向暖温带的过渡带上,因此气候、植被、土壤等都具有明显的过渡性特征。