亲爱的劳拉博士：
我发现自己遇到了麻烦，无法为我的两个孩子培养固定的习惯，他们俩相差7岁，而且性别不同。我怎样才能制定出适用于每个人的固定习惯呢？我知道这有助于培养孩子的自信心。迫切希望得到你的帮助！
维罗妮卡
维罗妮卡：
固定习惯的确有助于孩子感到更安全。此外，它们还有很多其他好处，比如，帮助孩子学会合作和培养责任感。
可以首先从睡觉习惯入手，因为它们对孩子来说意味着巨大的奖励：你有时间陪伴他们每个人。这也意味着孩子们乐意接受你采纳的新的固定程序。你可以向他们解释说，你希望确保每天都能开开心心地陪伴他们每个人。
他们年龄不同，他们要做的事情也不同，但你的整个家庭仍然可以具有固定的程序。
怎样建立固定习惯呢？确定每个孩子的上床时间，然后倒推，想想他们各自在各个时间点应该做什么。然后，将新的作息时间表打印出来，张贴在靠近他们卧室的洗手间门上以及冰箱上。还要贴上孩子们从事各种活动的图片。大多数孩子喜欢参与制定时间表和粘贴照片，这有助于提高他们的主人翁意识。
你的时间表大致可以安排成这样：
6:00家庭晚餐
6:30所有人共同清理餐桌，所以有5分钟的嬉闹时间。从事各种能够逗孩子发笑的身体活动，减少他们血液中的应激激素水平，让他们更容易睡着。和他们嬉闹也有助于他们与你建立联结，这样他们也会更加乐意合作。
6:45先给3岁的孩子洗澡，然后给她刷牙、穿睡衣、讲故事。在这段时间里，你得为较大的孩子找点事情做，并经常去查看他。对较大的孩子来说，这通常是很好的放松时间，他可以在自己的房间里安静地玩耍。
7:1510岁大的孩子洗澡、刷牙、换睡衣、在床上读书。
8:003岁的孩子熄灯睡觉。（假定你孩子早上7点起床，白天还会小睡，那么，11个小时的睡眠时间差不多够了。但如果有哪个孩子需要你唤醒他，那就表明他们睡得不够。）
假定你10岁的孩子早上7点起床，他仍然需要10个小时的睡眠，假定他需要花半个小时才能睡着，那么，他需要在8:30关灯。利用8:00-8:30这半个小时和他培养感情，给他读故事（即便他自己会读）。这是在培养亲子关系，对他的智力发育有利，与他自己阅读相比，这样做更有利于他将心情平静下来。陪他躺在床上，回顾他当天的生活。拥抱他，给他唱歌，熄灯之后再逗留几分钟。如桑迪·萨索拉比所说，在这个时候你会看见你孩子的灵魂。
这样的睡前程序有很多优点：
1．你有专门的时间分别与每个孩子培养感情，你的孩子也会盼望这个时刻。随着孩子逐渐长大，这种做法仍然很重要，因为你10岁大的孩子因此有机会向你讲述他所遇到的困难，他会觉得你在倾听他的心声。
2．每个孩子都会因为这个可靠、可预测的睡前程序而获得安全感。研究表明，这样能够让家里的每个人都睡得更好，孩子也会更加快乐，更有安全感。
3．随着你的孩子长大，他们会懂得照顾自己：给自己洗澡刷牙，因为你帮助他们养成了这种习惯。
4．教孩子们整理书包和预备第二天的服装。这样做非常有价值，不仅会让大家在第二天早上更加从容不迫，还有助于他们变得更能干和独立。
5．在制定固定程序并附上相应的时间以后，你就不必扮演逼他们睡觉的恶人了。你只是依照时间表行事而已。
6．在年幼时养成定点睡觉的习惯，有助于孩子在进入青春期以后考虑需要睡多久才能保证身体健康。他们更可能获得充分的休息。
7．以洗澡和阅读为主的睡前程序，能够让孩子平静下来，让他们更快入睡。这样他们就不会难以入眠（很多孩子说自己不困，但他们实际上是过于兴奋）。如果在睡前程序中纳入阅读时间，让孩子晚睡片刻，这就能帮助孩子养成阅读的习惯。
将新的固定程序实施几个月，然后，每个人都能在第二天早上顺顺利利地出门。然后，你会惊奇地发现，每件事情都变得顺利多了。
