亲爱的劳拉博士：
我的孩子害怕虫子。我从没在她面前表现出我不喜欢虫子。我们住的地方并没有很多虫子，但我们拜访我父母的时候，他们家有很多虫子。她不愿意靠近这些虫子。她也害怕树上掉下来的那些蠕虫。我很担心她为什么这么怕虫子。我以前偶尔看到某些东西时大喊大叫，我不希望是由此造成的。所以，我才来征询你的意见。
谢谢。
妈妈J
亲爱的J:
人类害怕虫子是固有的生物和遗传学特性。我的意思是，如果人们怕虫、怕蛇、怕高、怕火、怕奇怪的大噪声、怕食肉动物（如狗），他们长大成人以后就更有可能将他们的基因传递下去。不怕虫的人可能不那么焦虑，但他们中有些人会被狼蛛、蝎子或其他动物咬死，而无法将他们的基因传递下去。这也解释了婴儿为什么不喜欢某些食物。幼儿不喜欢吃他们不熟悉的食物。越喜欢冒险的幼儿越可能被毒莓毒死，从而无法将他们的基因传递下去。这样说能够理解吗？
事实上，众所周知，幼儿会出乎意料地突然产生某些奇怪的恐惧。他们害怕浴盆（害怕会被冲进下水道）、吸尘器（害怕会被吸进去）、电梯（轻微的幽闭恐惧症），所以你女儿的情况并不是你造成的。
总的来说，如果孩子非常害怕某个事物，她可能是在告诉你，她需要通过哭泣来释放那些恐惧。当你留意到她有点执拗和心情不好，你就要温柔慈爱地告诉她，你的臂弯是她安全的港湾，她可以在你怀中感受并释放那些强烈的情绪。“宝贝儿，你好像心情不好。你只是需要哭出来？还是很生气？我就在这里。你可以尽情地哭出来，将你的伤心和生气发泄出来。所有人有时都需要哭出来……”要与她保持眼神接触，这会让她感到非常安全，从而能够接触到更深层的情绪。孩子在释放恐惧的时候，通常会流汗、颤抖、乱踢乱弹，所以你不妨离远点，以免被她伤害到，但你要尽量与她保持交流（包括声音交流），以便营造平和的接纳氛围。你不必解决任何事情，你只需要做她的陪伴者和安全港湾。你会发现，在痛痛快快地哭过之后，你的孩子会变得快乐得多，尽管她仍然不喜欢虫子，但不再那么害怕虫子。
当然，你也知道，在孩子面前大喊大叫并不是好事，它会让孩子更胆怯，而且也会损害亲子关系。所以，有必要学会如何在孩子面前保持平静。
为了帮助你女儿战胜对虫子的恐惧，当她看到虫子并感到害怕的时候，你要保持冷静，因为你的行为举止会传递出这样的信息：尽管你理解她的恐惧，而且害怕虫子并非坏事，但其实并“没有什么好怕的”。
“这是个虫子。你是不是有点害怕？没关系，它不会伤害我们的。来，让我牵着你的手，我们仔细看看它。看见它的腿了吗？它走了。拜拜，小虫子！”
如果她被吓着了，无论如何都要把她抱起来；如果她想离虫子远点，或让你将虫子赶走，那也没关系，但你要保持平和的态度，并告诉她，你知道她有点害怕，但你始终会保护她，虫子不危险。我们就是通过这种方式来学会如何消除本能的恐惧感的。
