亲爱的劳拉博士：
我17个月大的儿子长期以来睡眠不好。白天小睡的时候我会关上卧室门，陪他躺两个小时，可是他会在房间里跑来跑去，在床上跳上跳下，哭哭笑笑……等两个小时终于过去之后，他才会安静下来并睡着。
我每天早晨都在担心他白天睡觉的问题，到了下午，我都为诱导他午睡而弄得心力交瘁。再过几个月，我们的第二个孩子就要出生了。我非常担心，到时候我不能花两小时哄他睡觉，他该怎么睡觉呢？
一位担心的妈妈
这真的很令人沮丧。但我向你保证，这对于17个月大的孩子来说绝不罕见。在这个阶段，小家伙从婴儿期进入幼儿期，作为父母，我们也需要做出调整，学会带着爱心设置合理的界限。
这个年龄的幼儿会为他们新获得的运动技能和肢体能力感到兴奋不已，他们通常很难安静下来。所以，作为母亲，你的任务就是设法帮助他做好睡觉的准备。
?每天早上和下午，他会出门四处跑动吗？
?他真的感到疲倦吗？如果他很疲倦但无法平静下来，音乐或故事会对他产生作用吗？
?抚慰性的按摩能够让他平静下来吗？
?房间非常暗吗？
?每天的小睡时间是否相同？
?是否有睡前例行活动？
假如你已经考虑到了以上几点，我们就来谈谈让孩子难以入睡的一个非常常见的原因：情绪。孩子们在白天往往没有机会消除掉某些情绪，这些情绪会积压起来。当他们躺下睡觉的时候，自我就会放松控制，这些情绪就会浮现出来，需要被处理。孩子们不喜欢那种情绪，他们感到不舒服，想远离。所以孩子们会通过装傻、挑衅，或在房间里跑来跑去来逃离这些情绪。
所以，清除这些情绪有助于孩子更容易入睡。我强烈建议你每天与孩子打闹一番，让孩子开心大笑，因为笑能够清空压抑的情绪。但有时候，非得让孩子哭泣不可，因为这能够清除孩子更深层的情绪。当然，哭泣本身并不具有魔力。只有我们安全的陪伴和体谅才能让孩子产生变化，体验自身积攒起来的这些不安情绪。哭泣只是表达形式。所以，问题的关键在于，我们要在孩子哭泣时接纳他们的感受、关爱他们、抱着他们或靠近他们，从而为他们营造安全的氛围。
因此，你可能需要抱着你儿子躺在床上。你得确保自己已经和他开心地嬉闹过了（可以在午饭前，这样他就不会在小睡前积累很多的不安）。然后，当你将他带进卧室的时候，你得解释：小睡时间到了，所以我们要躺下睡觉。当他想要爬起来四处跑动的时候，你要温柔地制止他，并解释现在是小睡时间，你会帮助他平静下来，待在床上。
当然，你儿子会利用这个机会哭泣和抗议。这是件好事。他会向你展露当天（甚至是数月来）积压在心头的所有焦虑和不安，而正是这些情绪让他感到非常紧张。
正如你所知道的那样，当孩子感到恐惧时，他们会坐立不安和拼命挣扎。但你将他限制在床上并不会伤害他。只是要不停地安抚他并告诉他，他会没事的，你会陪着他并且爱他。
有两点需要说明：
1．当你这样做的时候，你必须保持平静，理解和爱你的孩子。你的目标是营造安全的氛围。如果你很愤怒，你的孩子就会感受到不安全。
2．对于曾经受到伤害的孩子，我不推荐这种方法。如果孩子有机会清除掉他们被压抑的情感，他们随后通常很快就会睡着，比正常情况下更快，因为他们不需要抗拒所有那些焦虑感了。如果你这样做几次，他不仅会因为消除了那些感受而变得更加开心平静，而且还会发现自己躺下能够更容易睡着，然后他就会每天这样做。
