亲爱的劳拉博士：
我女儿4个月了，有时候她会在半夜大声哭喊。当我急匆匆地跑进她的房间，将她抱起来哄她时，她还没醒，昂着脑袋，仿佛在梦游……但是过了片刻，她就不哭了。我想知道，4个月大的孩子会做噩梦吗？或者说，她梦到了什么，以至于吓成那样？怎样才能防止这种事再次发生呢？
尼古拉
亲爱的尼古拉：
对，4个月大的婴儿也会做梦，和我们没啥两样。大多数梦境都可能是在学习和体会白天的经历。她可能是在体验她出生时的经历，或者让她感到痛苦但你却没有觉察到的其他经历。例如，醒来以后哭着要你抱，但你正在洗澡，所以没有对她做出回应。
4个月大的孩子会感受到很多东西。只要她的大部分经历是美好的，环境就能为她营造出安全感，她就会克服遇到的每种适度的痛苦。她可能需要在你怀中哭泣，或者在梦中体验它。
根据你的描述来看，这其实更像是夜惊，而不是噩梦，因为她并没有立刻醒来，并没有对你的安慰做出反应。
夜惊和梦魇是不同的。梦魇是可怕的梦境，它发生在快速眼动睡眠阶段（REM，又称作梦睡眠）。而夜惊则发生在第四阶段的深度睡眠之中，或者说发生在从第四阶段进入快速眼动睡眠阶段的过渡期。出现夜惊的时候，根据脑电波来看，睡眠者实际上是在熟睡之中，即便他的眼睛是睁着的！大多数时候，睡眠者都回想不起这些梦境。
夜惊可能发生在任何年龄阶段，但似乎以年幼的孩子最为频繁。据说高达15%的儿童都会体验到夜惊。科学家们认为，夜惊可能是由于控制大脑活动的中枢神经系统过度兴奋所导致的。大多数孩子都会随着大脑不断发育而消除夜惊现象。
那么，你应该如何照顾孩子呢？
1．自己先平静下来。尽可能地安慰她，让她安心。
2．尽量减少她生活中的压力。确保她不会听到父母的大嗓门或承受其他的情绪压力。尽量不要更改日程安排，晚上尽量待在家中。
3．不要让你的小孩子过度疲劳。要确保她按时睡眠，并确保充足的睡眠时间。每晚稍稍提前让她睡觉是很好的保护办法。稍稍提前睡觉不仅能够帮助孩子更容易在夜间入睡，也能减少过度兴奋的可能性。
4．从事让孩子安心的睡前例行活动，包括洗澡和拥抱。每晚都坚持这样做，这样她在睡觉时就会更放松。我建议不要让你的女儿自个儿哭着入睡，这会让她在睡眠中更容易受到过度刺激。
5．对于容易夜惊的儿童来说，发烧也能够诱发夜惊。
6．要确保你的孩子没有被意外惊醒。有证据表明，夜惊是由于在第四阶段的深度睡眠时（如果已经有了这种倾向）被惊醒造成的。汽车喇叭声、电视或电话的噪音如果干扰了她的睡眠，就可能会惊醒她。你可以购买白噪音器来预防这种情况。
7．不要将夜惊的孩子强行弄醒。这会导致她变得极其迷茫，有时候甚至会让她暂时失忆。
祝好运。也祝你和女儿都能做个美梦。
