布鲁斯·帕克（Bruce Parker）：史蒂文斯理工学院海事系统研究中心客座教授，著有《海洋的力量》（The Power of the Sea：Tsunamis, Storm Surges, Rogue Waves, and Our Quest to Predict Disasters）。
如果按照C.P.斯诺的定义，Edge应该是“第三种文化”的代表（一批科学家和思想家用最直接的方式与一般大众沟通他们的新思想），其他科学家和所谓的人文学家属于第一和第二种文化。除此之外，其实还有另外一种文化，而且以它的影响力增长之迅速，我们完全可以把它称之为“第四种文化”，但这种“文化”不是真正意义上的新文化。
过去，我们可能只是简单地称它为流行文化，认为它是一种很肤浅的娱乐形式而不予考虑，虽然也有特定的群体在追捧它（这部分人被认为没有知识和影响力）。但现在，这种流行文化已经因互联网的驱动遍布全球，它日益增长的影响力不允许我们忽略它的存在。
互联网（及相关媒体或通信实体，特别是手机和有线电视）成就了第四种文化。现在这种文化不只关注流行音乐、电影、电视和电子游戏，也关心宗教和政治以及人民生活的方方面面。它是一种自下而上的文化，使人失智，埋下祸根。
关于第四种文化逐渐增长的支配地位，以及它如何直接或间接影响我们的生活，应该予以重视。由于其传播能力和对人们的自尊心、性取向、偏见、信仰、梦想和恐惧的迎合，第四种文化很容易改变成千上万人的思想。它看中的是感性而非逻辑思维，提倡以自我为中心胜过开放思想，推崇娱乐至上和赚钱能力胜过对真理的追求和知性思维。最主要的是它无视科学的存在。互联网最基本的用途依然是其娱乐功能，但正是这种娱乐功能使我们担忧。因为越来越多的人把越来越多的时间消耗在这种娱乐形式上，很少有时间参加一些有益的活动来提高他们的才智，提升他们的情感，唤起他们对互联网（支配着他们的小天地）以外事物的兴趣。当一个人把他在战争电子游戏中得高分看作自己的成就，因亲眼看到自己最喜欢的摇滚明星而自豪，或因喜爱的球队赢得了一场比赛而激动不已时（在互联网之前这些已有可能，但现在更加极端），他还有多少热情投入到我们的现实生活和工作中，去解决人类面临的问题？把这种生活与古罗马人类比也不为过：古罗马人被诱惑到角斗场，观看角斗士们格斗至死的惊人场景，以致他们不能专注于现实生活中的问题。
第四种文化对科学而言可能不是一种威胁。科学（以及科学衍生出的技术）创造了大量的财富，因而科学不会消失。我们不会为培养更多的科学家而努力提高学生的科学和数学成绩，但总有一些孩子天生对世界运行的方式充满好奇，这种好奇使他们进入科学领域，或从事分析型工作。我们之所以想把培养所有孩子们的科学素养的工作做得更好，原因是想把他们培养成好公民，使他们能够用科学的眼光看待这个世界及其存在的问题。他们必须能够识别出解决问题的逻辑方法，不会被特定利益群体鼓吹的某些宗教观点、荒诞的说法和莫须有的恐惧所蒙蔽。
没有什么比第四种文化给领导人施加的影响更令人忧虑了，这个掌权者是我们自己用现在这种残缺的民主体系选举出的。现在，科学成果的应用往往取决于那些不懂科学的决策者们；他们中的一些人对科学并不认可，认为那些经过仔细研究和反复论证的理论无异于宗教教义。
我们希望自己选举的官员是有才智的，是能够身体力行为本国民众（或世界民众）谋福利的。但一个人只要达到一定年龄，并出生在美国，他不需要其他条件，就可以直接竞选政府职位。参加竞选的候选人要想赢得选举，不需要有大学学历、成功的经商背景或任何其他有据可查的成就。他们只要通过竞选团队进行煽情，说服民众为他们投票就可以了。因为第四种文化，使人们通过煽情，以迎合宗教自由、爱国精神、阶级意识、种族偏见等形式（当然，是以烧钱为代价的），轻轻松松选举出那些无知甚至愚昧的官员。视频片段和竞选广告，这些看似电影预告片的东西，最终战胜了深思熟虑且富有逻辑性的演说。
新闻界，因其对其他三个机构的监督作用，一度被称为民主政府的第四个分支机构；现在却只是“媒体”而已，它已经失去了许多或者说大部分的监督职能，真的很令人痛惜。为了摆脱财政困境，在互联网占支配地位的传媒领域生存下来，新闻媒体已经减少了播报新闻；其信息的获取主要依靠真伪混杂的网络资源，他们不得不把网上流行的故事当新闻（减少了用于报道重大新闻特别是科学报道的版面），有时甚至许可那些白痴般的、侮辱性的评论出现在自己的网站上（名义上是为了言论自由，实际目的是向广告商证明其网站的受欢迎程度）。
我们曾希望互联网成为一股民主化的力量，也曾希望它能为所有人提供话语权，带给人们新鲜的想法和解决问题的新途径。某种程度上讲，它做到了，而且依然有可能做更多。但互联网也给了无知者发言权，以前他们从未有过这样的权利。这种声音越来越大，越来越冲动。我们希望第四种文化的影响力是不具有大规模破坏性的，但它依然值得我们关注，值得我们寻求方法以减少它的负面影响。这也是扩大第三种文化重要性的另一个原因。
