彼得·施瓦茨（Peter Schwartz）：未来学家，商业战略学家，软件服务公司Salesforce主管全球政府关系与战略规划的高级副主席，著有《未来在发酵》（Inevitable Surprises）。
几乎每天，我们都会听到某个重大的世界危机，已经出现的或正在开始的，似乎无休无止。现在，我们生活在无穷的危机和由此产生的高度焦虑之中。危机并不鲜见，人类社会已经经历了自然灾害、战争、饥荒、革命、政治崩溃、瘟疫、经济萧条以及其他很多危机。但有两种危机是新的：第一，世界上很多系统的相互连接，导致一场危机级联到下一场危机，就像倒塌的多米诺骨牌一样；第二，因为全球通信和新媒体的出现，我们比以往任何时候都更能意识到危机的存在。
第一种情况的最好例子就是21世纪初期的金融危机，它开始于次级房屋贷款抵押市场（这时恐惧大于希望），并通过银行系统级联至我们的经济，引发欧元危机和中国经济的缓慢增长。然而在危机最严重的时期，为挽救经济所采取的货币措施有可能引发通货膨胀危机，这时经济增长开始复苏，但生产力的发展未能满足新的需求。
公众对暴力的观点是第二种情况的一个很好的例子，充分说明我们的危机意识提高了。史蒂芬·平克已经向我们表明，在大部分人的生活中，真正的暴力威胁已经明显减少。然而，大多数人都认为，对暴力行为各种劈头盖脸的报道，已经夸大了它带给人们的威胁。郊区街道上不见有儿童在玩耍，这说明父母是多么害怕孩子们被绑架，而事实上这种可能性很小。
如果问题中的某个方面，只是由于互联的驱动而加剧了人们的危机感，而且只是一个感知问题，那么我们为什么应该为其担心呢？因为生活在高度焦虑的社会中经常使我们做错事情。我们采取短期的、局部的解决方案，而不是持有系统的、长远的观点。人们相信不断的金融创新不会导致将来另一场金融危机吗？然而，结构性问题甚至不在讨论之列。对“9·11”事件和吸毒的过激反应，已经使我们不能回到永久的安全状态中。大量民众甚至不是因为犯罪而被关押，他们付出的代价是巨大的。当我们容忍这些巨大代价和机场安检过程的中断时，获益的是本·拉登（Bin Laden）这样的恐怖分子。当然我们的政治制度会发挥它的复仇作用，因为他们在系统性的和长期的解决方案方面臭名昭著，并且那些反常的本能因公众的永久危机感而得以发挥。在先发制人和抑制焦虑状态方面，公众不可避免地会对政府机构的能力失去信心，因为当今世界似乎无法摆脱焦虑。
从这个摇摇欲坠的危险情形看，我们没有明显的归途。不能切断世界的功能系统，也不能中断对世界信息系统的感知。这是我们面临的新的现实：由级联危机引发的高度焦虑，真实又可信。
