要想理解挖矿，就要先搞清楚区块链的结构。
每个区块都包括两个部分：区块体和区块头。区块体有大小限制，不能被无限放大；区块最初的大小被限制在1M字节，这是因为在Segwit被激活之前，根据比特币网络建立之初达成的共识，比特币网络节点只能识别不大于1MB字节的区块。
区块头主要用来记录说明信息，而区块体则用来记录“交易”。真正的数据记录在客户端的数据库列表中。区块链的结构中重要的是区块头。区块头共有六个字段，分别是：版本号、前一区块的哈希值、梅克尔根、预设的难度值、时间戳、要寻找的随机数。
其中，版本号主要用于区分软件的升级换代，在一段时间内不变且相同；前一区块的哈希值就是前一区块头的哈希值，10分钟的挖矿过程，在所有矿机中，这个值都不变；梅克尔根也是一个哈希值，由列表中的各交易两两递归生成一个总哈希值；预设的难度值强调，10分钟内所有矿机中的这个值不变且相同；要寻找的随机数就是要获得挖矿奖励的核心要素。挖矿过程就是对上面这六个字段进行一系列转换、连接和哈希运算，不断地寻找随机数，最后成功找到一个随机数满足条件。
当经过哈希运算后的值比预设难度值的哈希值小时，挖矿就成功了。当然，不管挖矿是否成功，每一节点都要预先把奖励的50个比特币、所有交易的手续费记录在交易列表的第一项，输出地址就是本节点的地址。如果挖矿不成功，这笔交易就作废，没有任何奖励。
