比特币在诞生之初很便宜，很容易获得，2010年年底为了让更多人知道并尝试使用比特币，加文·安德烈森花50美元买入了1万个比特币，并创建了名为“比特币水龙头”的网站，向所有访问网站的人免费赠送5个比特币，当时大约价值5美分，提高了人们对比特币的接受程度。
后来，有人模仿加文·安德烈森，建立了类似比特币水龙头的网站，一方面给访问网站的用户派送小额比特币，一方面获得大量的浏览量。因此，比特币水龙头网站可以通过给主要比特币网站导流来赚取广告费。通过这种方式，比特币水龙头网站甚至还形成了一种新型商业模式。
比特币水龙头网站为什么要免费分发比特币？一是网站试图向人们传播有关比特币的知识，二是网站也通过某种途径赚钱，这是人们设立水龙头的主要原因。
那么，如何从这些水龙头上挣钱？水龙头的商业模式就是带来廉价流量，让用户点击广告。从哪里得到廉价流量呢？从推介系统。水龙头引来用户访问比特币时，会发放一定比例的比特币作为奖励。这种方法非常有效，是大多数水龙头的主要流量来源，由此还催生了一种新型网站——比特币水龙头旋转网站。通过此旋转网站，用户可以快速浏览不同的水龙头，不用每次打开新网址或标签页；隐藏在旋转网站里的链接可以链接到各个水龙头，用户访问这些水龙头时，旋转网站就会从各个水龙头赚取一笔中介费。
