在战国年代医疗卫生条件较差的环境下，孔子依然能得享73岁高龄，其养生之道在于养成良好的饮食习惯。
孔子倡导“八不食”——“食钮而蚀，鱼馁而肉败，不食。色恶，不食。臭恶，不食。失饪，不食。不时，不食。割不正，不食。不得其酱，不食。沽酒市脯，不食”。这八不食分为三类：一、色味方面：食品变颜色了不吃，变味了不吃。二、食品质量方面：粮食陈旧了不吃，鱼和肉不新鲜了不吃，不新鲜的菜蔬不吃。三、制作方面：烹调不当的食品不吃，佐料放得不当的饭菜不吃，从市场上买回来的酒和熟肉不吃。
此外，孔子倡导吃应季的食品，“不时不食”，而在《黄帝内经》中也有一句箴言叫作“司岁备物”，就是说要遵循大自然的阴阳气采备药物、食品，如此的药物、食品得六合之精气，气味俭朴，营养价值高。在中医看来，食品和药物一要讲究“气”，二要讲究“味”，它们的气味只有在当令时，即进展成熟合适骨气的期间，才能得六合之精气，假如不是应季的食品，它就没有顺应季候的特征，那么它的健康价值就会转变。然而，我们不得不承认，现代社会的确已经被反季节的蔬菜和水果所充斥，而且已经没法再分隔它们了。
“肉虽多，不使胜食气。”就是说尽管美味的肉很多，然而吃的期间不得让肉食总量跨越主食的总量。在孔子看来，好好地把握好肉食和其他种类的食品的比例，也是君子饮食要留意的地方。
“不撤姜食，未几食。”是说，每次餐桌之上，都必须要有生姜吃，然而每顿饭都不克不及多吃生姜。民间有种说法“冬吃萝卜夏吃姜，不找大夫开药方。”这句鄙谚道出了夏季吃姜的益处，那么姜到底有啥神奇之处，让孔子也大为推崇呢？又该怎么吃才正确呢？
中医以为应当春夏养阳，秋冬养阴，夏季吃姜的益处是温养脾胃和全身阳气，对冬日畏寒怕冷人群尤为适合。但吃多则易伤阴助火。
知识链接：古代的养生书籍有哪些
延年益寿，人同此心。达官贵胄、方外修真、三教九流，于此莫不关注，故而养生文献不限于医家，诸子百家均有所涉及。中国现存养生类著作约数百种，尚不包括涉及养生内容又非养生专著的书籍。养生书籍可分为以下几大类。
第一类：通论类。
主要从养生的大旨、理论、指导思想等立论，全面分述各种养生方法，泛而不专，有助于人们了解养生理论，并指导一般的养生，如汉代魏伯阳著《周易参同契》、梁代陶弘景著《养性延命录》、唐代孙思邈著《孙真人养生铭》、宋代陈直著《养老奉亲书》、元代李鹏飞著《三元延寿参赞书》、明代高濂著《遵生八笺》及胡文焕著《寿养丛书》、清代曹庭栋著《老老恒言》等。
第二类：食养类。
主要从饮食性味、补泄滑涩的效用与人体状态、天时气候、地理方域等的关系论述养生之道，也包括节食、辟谷等内容。著作如元代忽思慧的《饮膳正要》、《道藏精华录》收载的《服气长生辟谷法》（著者佚名）、清代简缘老人的《节饮集说》等。
第三类：导引类。
主要从论述气功、导引练形的理论及具体方法上阐明祛病保身、益寿延年之道，内容包括各种门派、形式的气功，各种导引练形（如八段锦、五禽戏、易筋经等）。此类著作包括后人从隋代巢元方《诸病源候论》中辑出的《巢氏病源补养宣导法》、明代尹真人著《性命圭旨》和朱权著《臞仙神隐》、清代马齐著《陆地仙经》以及南北朝达摩祖师的《易筋经》、明代袁黄的《静坐要诀》、清代娄杰的《八段锦坐立功法图诀》等。
第四类：炼丹类。
主要是各种炼制丹药法的有关记述，古人曾希望通过对各种矿石药物的复杂烧炼制做出令人长生不死、霞举飞升的灵丹，虽说设想荒诞，近于虚幻，但却也得到了一些有疗效的治病丹药，开人类药物化学研究之先河。疗疾者如红升丹、白降丹等，临床已有定论。这类著作主要收藏于道家的汇编类道书《道藏》中，如宋代吴悞著《丹房须知》、金陵子著《龙虎还丹诀》以及著者佚名的《黄帝九鼎神丹经诀》等，记载炼丹术最早、最著名且传世者则是晋代葛洪的《抱朴子》。
