在中国历史上被称作“圣人”的孔子，已经成为一种精神偶像，几千年以来牢固地树立在人们的心中。作为一位伟大的人物，孔子的生活经历并不是一帆风顺。他在政治上很不得志，为了推行自己的主张，孔子周游列国、到处游说，可谓四处碰壁、颠沛流离。孔子周游列国是从鲁国出发，大致走了卫国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国、楚国等地。从55岁到68岁，孔子带着他的若干亲近弟子，用了十几年的时间在鲁国周边游历。从《孔子历史地图集》书内“孔子周游列国图”标注的线路图来看，孔老夫子当时周游的，有卫、曹、宋、郑、陈、蔡、楚诸国。说起来不算少，但大多是春秋时期的蕞尔小国。楚算是大国，但孔子只到了楚国的边境。孔子还打算西去晋国，但由于时局不好，结果只是在黄河边上感慨了一番，“美哉！水洋洋乎，丘之不济，命也夫！”最终连黄河也没过。
知识链接：战国除了七雄还有哪些小国
战国时期最有实力的是齐、楚、燕、秦、韩、赵、魏，人称“战国七雄”。此外还有许多小国：
宋国：在今河南省东南部和今山东省、江苏省、安徽省之间一部分土地，国都原在睢阳（今河南商丘西南），战国初期宋昭公、宋悼公可能迁都彭城。
鲁国：在今山东省的东南部，国都在曲阜（今山东曲阜）。
郑国：在今河南省中心部分，国都在郑。
卫国：在今河南省、山东省之间北部，国都在濮阳。
莒国：在今山东省安邱、诸城、沂水、莒、日照等县之间，国都在莒（今山东莒县）。
邹国：在今山东省费、邹、滕、济宁、金乡等县之间，国都在邹（今山东莒县南）。
周王朝：战国时期，在今河南省孟津、洛阳、偃师、巩、汝阳以及过黄河今温县一带，国都成周（今河南洛阳东北）。
杞国：在今山东省安邱东北地。
蔡国：在今安徽省寿县北部地。
郯国：在今山东省郯城西南地。
任国：在今山东省济宁北部地。
滕国：约在今山东省滕州西南地。
薛国：约在今山东滕州东南地。
费国：在今山东省费县东部地。
倪国：邹别封之国，在今山东省滕州东，一说在山东枣庄西北。
曾国：战国初期，占有今湖北省随县到安陆一带，建都西阳（今河南光山西南）。
缯国：在今山东省苍山西北，公元前567年为莒国所灭，后来又复国，到了公元前450年又被越灭亡。
邳国：在丹水与沂水的交接处，应在山东省南部，宋国的东面，郯国的南面。
另外还有不少少数民族分布在四周，北与西北有林胡，楼烦，东胡，仪渠，南有巴，蜀，越。
