威尔斯曾试图通过小说《隐身人》来说服读者，隐身是完全可能的。他小说中的主人公是一位世界上独一无二的天才物理学家。这位物理学家发明了一种让人隐身的方法。他向一位熟悉的医生讲述了这个发明的原理：
物体对光的反射决定了物体的可见度，而物体对光线不是吸收就是反射，或者两者都有。那么，如果物体既不吸收光线也不反射光线，不就看不到了吗？比如，你看到了一个不透明的箱子是红色的，是因为一部分光被这种颜色吸收了，而其余红色的光被反射到你眼中了。如果箱子将光线全部反射，一点儿都不吸收的话，你看到的箱子就是透明的了。白银就是这样的。而钻石也几乎不吸收光线，大部分表面也不反射光线，只在部分表面发生光的反射或折射，所以你看到的钻石是光彩夺目的透明体。而一块玻璃不会像钻石那样闪亮、清晰，是因为玻璃的反射度和折射度都比不上钻石。这下你明白了吧！从某个角度来看的时候，你可以透过玻璃看得很清楚。而且有一些特殊的玻璃比一般的玻璃看得更清楚。比如，铅玻璃，它就比普通玻璃明亮得多。在微弱的光线下，很难看见普通玻璃制成的盒子，因为它几乎不吸收光线，而且被反射和折射的光线也很少。把一块普通的白玻璃放到水里，特别是放到密度比水大的液体里，就几乎看不见它了。因为当光线经过水再到达玻璃时，只受到了一点儿影响，几乎没有发生折射或反射，所以玻璃就像空气中的一小股氢气或煤气那样没有了踪迹。
“没错。”开普医生说。
“很容易理解，就连一个小学生都懂得其中的道理。”
还有一个事实连小学生都明白：如果一块玻璃被打得粉碎，在空气中你能看得很清楚。因为玻璃变成了不透明的粉末，反射面和折射面变多了。一块玻璃只有两个面，变成粉末后，每个微粒都可以折射或反射，光线几乎无法穿过粉末。不过这些白色的玻璃粉末一放到水里，你就马上看不见它了。因为玻璃粉末的折射率与水差不多，所以当光线从一个微粒投射到另一个微粒时，很少发生折射或反射。
如果你把玻璃也放到一种与其折射率相近的液体里，你就看不到玻璃了。只要把一个透明的物体放到同一折射率的媒介中，就看不到这个物体了。所以很容易就能想到：如果把玻璃粉末的折射率变得和空气一样，光线从玻璃粉末进入空气时，就不会发生折射或反射，玻璃粉末就看不见了。如果用一堵可以均匀散射光线的墙把一个透明的物体围绕起来，这个物体就完全看不到了。这时候，如果你通过旁边的一个小洞往里看，这个物体各个点到达你眼睛上的光，和这个物体完全不存在时到达的光是一样多的，不会有任何的闪光或影子可以让你看出这个物体的存在。
图 消失了的玻璃棒。
实验做法如下：用白色厚纸片做一个漏斗，直径为半米，如图所示。现在，把漏斗放在远离灯泡的地方。用一根玻璃棒从漏斗下面插进去，尽可能垂直下插，因为插得不直的话，玻璃棒就会显得中间黑边缘亮，或者相反。稍微变动一下玻璃棒的位置，这两种照明效果就会从一种变成另一种。实验多次之后，玻璃棒的照明才会十分均匀。如果你这时候凑在侧面一个不到1厘米宽的小洞往里看的话，根本不会看到玻璃棒。在这样的实验条件下，虽然玻璃物体和空气的折射度不同，但玻璃制品还是可以隐身的。
“是这样的，”开普说，“可人并不是玻璃粉末呀！”
“不错，”格里芬说，“人身体的光密度要大得多。”
“胡说！”
“这是一个自然科学家应该说的话吗？这10年里，你把物理学都忘得一干二净了吗？想一想那些看起来是透明的实际却并非如此的物体吧！就比如，用透明纤维做成了纸，可纸却是白色不透明的，其原因就和玻璃粉末一样！如果在白纸上抹上一层油，油就会把白纸分子间的空隙填上，情况就变了。这时，白纸除了表面，其他位置不会发生折射或反射，就变得和玻璃一样透明了。开普，不只是纸是这样，棉、麻、羊毛、木头、骨头等这些东西的纤维，还有人的肌肉、毛发、指甲、神经，以及所有组成人体的纤维，除了血液里的血红素和毛发中的黑色素，都是由无色透明的细胞组成的——因为它们极其微小，所以我们才能看到它们。有一个事实也可以验证这种说法：身体无毛、缺乏色素的白化病动物，几乎就是透明的。1934年，一位动物学家就在儿童村找到过一只患有白化病的青蛙。他是这样描述这只青蛙的：透过薄薄的皮肤和肌肉，能看到青蛙体内的器官和骨骼……甚至，可以清楚看到青蛙的心脏和肠道的蠕动。”
这位小说的主人公发明的方法，把人体的所有组织色素都变成透明的了。他还把自己的发明成功地用到了自己身上，他变成了一个隐身人。现在，我们就来说一说这个隐身人的命运。
