“哥伦布真是个伟人，”一名小学生在作文里写道，“他不仅发现了美洲，还竖起了鸡蛋。”对于这个年幼的小学生来说，这两项成就都令他觉得惊叹。
克里斯托弗·哥伦布（1450—1506），意大利著名的航海家，是地理大发现的先驱者。
虽然一直有哥伦布竖鸡蛋的传说，但并没有历史根据，是摩尔瓦硬加在这位著名的航海家身上的。真正竖鸡蛋的是意大利建筑家布鲁涅勒斯奇，他是佛罗伦萨教堂的巨大圆屋顶的建造者。他曾说：“我的圆屋顶是那样坚固，就好像自己竖起来的鸡蛋一样！”
然而，马克·吐温却不这么认为，他觉得哥伦布发现新大陆没什么大惊小怪的：“要是他没有发现美洲，反而是一件奇怪的事情。”
马克·吐温（1835—1910），美国幽默大师、小说家、作家。代表作有《汤姆·索亚历险记》等。
我却觉得，哥伦布确实称得上是一位伟大的航海家，但竖鸡蛋算不上是一项成就。你知道哥伦布是如何竖起的鸡蛋吗？其实，很简单，他先是把鸡蛋一端的蛋壳敲破，然后把鸡蛋放到桌上，鸡蛋就竖起来了。我们可以看出，这个方法虽然竖起了鸡蛋，但鸡蛋已经不是原来的形状了。那么，如果不改变鸡蛋的形状，是否也能把它竖起来呢？作为航海家的哥伦布虽然很勇敢，但他并没有解决这个问题。
实际上，相比于发现美洲，竖鸡蛋要容易得多，可能比发现一个弹丸小岛都要容易。关于竖鸡蛋，可能有下面三种情况：
●一是把熟鸡蛋竖起来。
●二是把生鸡蛋竖起来。
●三是把生、熟两种鸡蛋都竖起来。
先说竖熟鸡蛋，这是最容易实现的。用两个手掌或者一只手的手指让鸡蛋转动，就像转陀螺一样，可以看到，鸡蛋在转动的过程中都是竖着的，在停下来之前，它一直保持直立的姿态。多试几次，会让鸡蛋转得更久，竖起的时间更长。
采用同样的方法是不能竖起生鸡蛋的。如果你试过就会发现，对于生鸡蛋来说，它很难转动起来。其实，这也正是生鸡蛋与熟鸡蛋的区别，可以作为鉴别方法。对于生鸡蛋而言，它里面的物质是液态的，在转动的时候不会像熟鸡蛋那样与蛋壳一起快速转动，相反，它还会阻碍转动这一行为。
那到底怎样才能把生鸡蛋竖起来呢？
方法是这样的：先把生鸡蛋用力摇晃几次，使蛋黄表面的薄膜裂开，让蛋黄从薄膜里流出来；让鸡蛋大头朝下，等一会儿，由于蛋黄比蛋清重一些，它会慢慢沉到鸡蛋的底部。于是，鸡蛋的重心就会变低，也就是说，这时的鸡蛋具有更强的稳定性。
图 软木塞与鸡蛋组成的“平衡系统”
另外，还有一种竖鸡蛋的方法。如图所示，我们把鸡蛋放在瓶口上，而瓶口是塞住的，然后，在鸡蛋上放一个两侧都插着一把叉子的软木塞。如果用物理学家的话来说，这个“系统”非常稳定，哪怕你倾斜一下瓶子，它仍然会保持平衡。
那么，软木塞和鸡蛋为什么掉不下来呢？其实，道理也很简单，如图所示，在铅笔上插一把小刀，再把它垂直竖在手指上，铅笔同样也不会掉下来。从科学的角度来说，它们之所以如此稳定，是由于整个系统的重心比支持点要低。换句话说，“系统”的总重量集中的那个点，低于系统中各部分所接触的那个点。
图 铅笔与小刀组成的平衡系统
